Troisième pilier de l’économie départementale après l’agriculture et l’industrie, le tourisme a de nouveau attiré des millions de visiteurs en 2023. Tous les regards sont désormais tournés vers cette année olympique.
Ce lundi matin, une trentaine de membres du conseil d’administration de Gard Tourisme se sont réunis. Au terme de cette assemblée, sa présidente Pascale Fortunat-Deschamps a fièrement annoncé les résultats 2023 de la fréquentation touristique de notre département. Sans surprise, les nouvelles sont bonnes. « Le Gard attire une nouvelle fois les visiteurs du monde entier, séduits par ses paysages pittoresques, son riche patrimoine culturel et la diversité de ses traditions »elle explique.
Avec quatre sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO (Les Causses et Cévennes, le Pont du Gard, l’Abbatiale de Saint-Gilles et la Maison Carrée de Nîmes), 558 monuments classés ou inscrits à un titre historique, première station portuaire de plaisance d’Europe à Port Camargue ou encore quatre plus beaux villages de France (Aiguèze, Lussan, La Roque sur Cèze et Montclus), le département accueille bon nombre de touristes français, mais aussi étrangers.
L’année dernière, 1,3 milliard d’euros de chiffre d’affaires ont été réalisés. Concernant les nuitées touristiques, 28 millions d’entre elles ont été enregistrées, un chiffre stable par rapport à 2022. À l’échelle régionale, le Gard est le troisième département en termes de nuitées, derrière l’Hérault et les Pyrénées-Orientales. . 10,1 millions de touristes sont venus en 2023, un chiffre stable par rapport à l’année précédente, 4,4 millions de visiteurs se sont rendus sur les sites et monuments et 3,2 millions de visiteurs ont visité les espaces numériques de Gard Tourisme.
La Maison Carrée (Photo Anthony Maurin).
La pré-saison et l’après-saison gagnent en popularité
Intéressant de savoir que les saisons touristiques ne se concentrent plus uniquement sur l’été. En comparant les données de 2022 et 2023, la proportion de nuitées passées en saison passe de 65 % à 64 %. Juillet et août représentaient 39 % des nuitées annuelles, en 2023 elles perdront 2 %. « Un bon nombre de touristes nous rejoignent sur les ailes de la saison, c’est-à-dire déjà en mai, avril puis jusqu’à fin octobre »commente Pascale Fortunat-Deschamps, qui cherche avant tout à éviter le surtourisme.
A noter également la hausse des locations saisonnières qui est légèrement supérieure à 9%, ce qui témoigne également d’un intérêt et d’un changement de comportement des visiteurs qui louent désormais ce type de logement. 21 000 d’entre eux sont disponibles sur les plateformes AirBnB et Vrbo, représentant un taux d’occupation moyen de 47% et un revenu moyen de 222 millions d’euros.
Le Pont du Gard toujours aussi apprécié des touristes • Archives :Thierry Allard
Les Allemands, nos clients étrangers les plus fidèles
Les touristes étrangers voyageant dans le Gard proviennent majoritairement des pays limitrophes ou limitrophes. Avec 1,6 million d’habitants, l’Allemagne arrive en tête avec 15 % du total des nuitées. En deuxième position, les Pays-Bas s’accrochent juste devant la Belgique. Suivent la Suisse, l’Espagne, le Royaume-Uni, les États-Unis et l’Italie. Sans surprise, la destination Nîmes-Pont du Gard est la plus prisée avec près de 10 millions de nuitées de touristes étrangers, loin devant les Cévennes et la Provence.
Gard Tourisme devrait fournir, dans les prochains mois, des estimations précises sur le pouvoir d’achat des touristes français et étrangers. Pour l’heure, les derniers chiffres datant de 2019 montraient que les Français dépensaient en moyenne 47 euros par jour, contre 60 pour un touriste étranger.
Et 2024 dans tout ça ?
Le Gard ne pouvait pas compter sur le week-end pluvieux de Pâques pour attirer du monde, puisque la fréquentation y était en baisse de 29 %. « Cela s’explique également par le fait que Pâques tombait très tôt dans l’année. En 2024, c’était en avril”, explique le président de Gard Tourisme. La Feria de Pentecôte a connu un grand succès, puisque 1 243 114 visiteurs en cinq jours, dont 20 % d’étrangers, y ont mis les pieds.
Le mois de septembre connaît la plus forte hausse des réservations par rapport à 2023, avec un focus particulier sur les destinations Cévennes (42%) et Méditerranée (40%). Cela pourrait s’expliquer par le fait que l’année dernière, la période a été très agréable, « et donc des gens qui peuvent planifier leurs vacances à cette période », ajoute Pascale Fortunat-Deschamps. A voir si la météo sera aussi clémente pour le millésime 2024.
