Phénomène encore rare il y a quelques années, les tubas – ces entonnoirs visibles à la base des nuages orageux – sont désormais régulièrement immortalisés et partagés sur les réseaux sociaux. Leur fréquence est-elle une conséquence du réchauffement climatique ?
« Statistiquement, il n’y en a pas plus qu’avant, assure Florentin Cayrouse, vice-président de l’association Météo Centre. Aujourd’hui, la multiplication des téléphones portables permet à chacun de prendre en photo un phénomène et de lui donner de la visibilité en le diffusant sur les réseaux sociaux. C’est ce qui arrive aux tubas, dont on a vu de nombreuses photos sur Facebook ces derniers jours. »
Inoffensif s’il ne touche pas le sol
Dernier exemple en date avec ce tuba photographié jeudi 23 mai après midi entre Bordes et Paudy. « Les tempêtes se créent lorsqu’il y a de l’air froid en altitude et de l’air doux à basse altitude, près du sol. Dans ces conditions, des tubas peuvent se produire lorsqu’il y a un phénomène de cisaillement du vent : on observe alors une rotation à la base des nuages qui finit par former un petit appendice appelé tuba. 95 % des tubas sont inoffensifs car ils ne touchent pas le sol : ils sont visibles pendant dix à quinze minutes, puis s’évaporent tout seuls. Mais dès que le contact avec le sol est confirmé, on se retrouve alors face à une tornade. »
S’il n’a pas de lien direct avec la formation des tubas, le réchauffement climatique a néanmoins un impact sur l’intensité des tempêtes. « Plus l’air est chaud, plus il y a de vapeur d’eau dans l’atmosphère. indique Florentin Cayrouse. Les orages, lorsqu’ils se forment, ont donc un potentiel plus élevé. Ceci explique qu’ils s’accompagnent de précipitations plus intenses et peuvent parfois générer de gros grêlons. »
Martine Roy
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