Bien que la vice-présidente Kamala Harris et l’ancien président Donald Trump abordent le commerce différemment, tous deux prônent des politiques protectionnistes qui pourraient créer de l’incertitude pour le Canada.
« Nous l’avons déjà fait », a déclaré récemment le premier ministre Justin Trudeau, interrogé sur les deux candidats à la présidentielle qui ont déclaré qu’ils feraient pression pour une révision de l’accord commercial crucial.
“Nous pouvons recommencer si nous en avons besoin.”
Mme Harris a fait campagne pour voter contre l’accord trilatéral et a fait des commentaires en faveur des règles d’approvisionnement « Buy American » de l’administration Biden.
Pendant ce temps, le goût avoué de M. Trump pour les tarifs douaniers est la pièce maîtresse de son programme. Il a déjà proposé un taux général de 10 %, le portant à plus de 50 % lors de récents entretiens.
“Pour moi, le plus beau mot du dictionnaire est ‘tarif'”, a soutenu M. Trump mardi.
Cette rhétorique sonne l’alarme au nord de la frontière.
Plus de 77 % des exportations canadiennes sont destinées aux États-Unis et 60 % du produit intérieur brut du Canada provient du commerce.
La Chambre de commerce du Canada a publié un rapport plus tôt ce mois-ci suggérant que les tarifs douaniers de 10 % imposés par Donald Trump réduiraient la taille de l’économie de 0,9 à 1 %, ce qui entraînerait des coûts économiques d’environ 30 milliards de dollars par an. La situation serait encore pire si d’autres pays ripostaient en imposant leurs propres barrières tarifaires.
Les leçons de la première présidence de Trump
La première administration de M. Trump a démontré à quel point le Canada est vulnérable aux caprices des États-Unis, lorsque l’ancien président a abandonné l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA).
La négociation de l’ACEUM, communément surnommé « le nouvel ALENA », a été un test clé pour Ottawa après la victoire de M. Trump.
La vice-première ministre Chrystia Freeland a qualifié le pacte trilatéral actualisé de « victoire pour tous les Canadiens », et les experts affirment qu’il était plus modéré que ce que M. Trump avait initialement promis.
Cependant, le représentant commercial de M. Trump, Robert Lighthizer, a critiqué la renégociation, écrivant dans son livre qu’à un moment donné, « l’ALENA ne tenait qu’à un fil ».
“Avec Trump aux commandes, c’est définitivement un individu très instable.”
— Laura Dawson, experte des relations canado-américaines et directrice exécutive de la Future Borders Coalition
« Et son impact sur la stabilité et la sécurité mondiales ainsi que sur les relations internationales avec les États-Unis va être significatif – et pas dans le bon sens. »
Le Canada a tiré les leçons de sa première présidence. M. Trump a suivi un programme commercial républicain assez orthodoxe, ponctué de cascades personnelles explosives, a détaillé Mme Dawson. Il confia l’essentiel de la responsabilité des relations commerciales à M. Lighthizer, qui était plus prévisible.
Alec Beck, président du cinquième district du Parti républicain du Minnesota, a déclaré qu’il pensait que parler de M. Trump comme d’un isolationniste était exagéré. M. Beck, dont l’État partage une frontière de 885 kilomètres avec le Canada, a déclaré que les deux pays doivent travailler ensemble et que les tarifs douaniers sont une mauvaise idée.
Des actions nationalistes et protectionnistes à attendre de Harris
Si Mme Harris gagne, les relations seront plus normales, basées sur des modèles et des règles établies, a déclaré Aaron Ettinger, professeur de politique à l’Université Carleton à Ottawa.
Le vice-président devrait suivre la voie tracée par le président Joe Biden, qui a apporté une certaine stabilité mais pas beaucoup de changement. Il a largement maintenu les tarifs douaniers de M. Trump, malgré les promesses de les annuler.
M. Biden a également signé un décret visant à révoquer le permis du pipeline Keystone XL, qui aurait transféré du pétrole de l’Alberta au Nebraska.
Mme Dawson a déclaré qu’elle s’attendait à ce que l’administration Harris poursuive ses actions nationalistes et protectionnistes.
Mme Harris a fait campagne pour ramener les emplois manufacturiers aux États-Unis. C’est un excellent slogan, a déclaré Mme Dawson, « mais c’est terrible si vous êtes le Canada ».
L’impact de ces politiques sur les relations canado-américaines n’est peut-être pas clair pour les électeurs, qui soutiennent les slogans « L’Amérique d’abord ».
Les experts ont prévenu que les menaces commerciales et tarifaires entraîneraient également des coûts pour les Américains.
Lors d’une retraite du cabinet en août, Mme Dawson a averti l’équipe de M. Trudeau que, quel que soit celui qui remportera la présidence américaine, le Canada devra redoubler d’efforts pour conserver les avantages existants en matière d’intégration du marché du travail. commerce et voyages.
Le Canada comptera davantage sur le lobbying et le plaidoyer ponctuels pour obtenir un traitement spécial alors que les Républicains et les Démocrates s’éloignent de la sécurité des accords commerciaux historiques.
Des experts et des groupes d’entreprises ont tiré la sonnette d’alarme quant au changement de rôle du Canada à l’égard de son plus proche allié. Beaucoup affirment que la relation entre les deux pays est passée d’une relation stratégique à une relation transactionnelle, le Canada étant devenu moins critique que d’autres pays dans le monde.
Un rapport du Groupe d’experts sur les relations canado-américaines, qui comprend d’anciens diplomates, conseillers politiques et chefs d’entreprise, a averti qu’Ottawa était « somnambule » à l’approche d’un examen de l’accord commercial canado-américain. 2026. Ce rapport de juillet décrivait la relation actuelle de M. Trump avec le gouvernement libéral comme « au mieux froide ».
Mme Dawson a soutenu que les inquiétudes des Canadiens ne seront pas apaisées dans les semaines à venir avant les élections. Il faudra attendre longtemps après novembre pour découvrir ce que les deux parties réservent réellement aux relations canadiennes.
“Je suis beaucoup plus préoccupé par la trajectoire que nous suivrons, par la chute de dominos qui se produira à travers cette nouvelle révision de l’ALENA.”
