“En principe, une demande d’asile ne peut être faite que sur le sol du pays dans lequel cette demande est faite”, a déclaré Jean-Noël Barrot sur France Inter, estimant que dans les conditions actuelles, il lui était “difficile de répondre”. Incarcéré au Groenland, territoire autonome danois, cet Américano-Canadien de 73 ans a demandé mercredi l’asile politique à la France dans une lettre adressée au président Emmanuel Macron. Lorsqu’on lui a demandé s’il sous-entendait que l’asile ne lui serait pas accordé, Jean-Noël Barrot a réitéré le même argument, sans prendre position.
“Nous sommes heureux que le gouvernement soit sensible au cri du cœur de notre client dans cette émouvante lettre qu’il a spontanément adressée au président Macron”, a réagi auprès de l’AFP Me Jean Tamalet, coordinateur de l’équipe de défense de Paul Watson. “Nous continuons à travailler pour que le ministre danois de la Justice comprenne que la seule décision humainement et juridiquement valable est de renoncer à l’extradition de notre client et de le libérer immédiatement”, a ajouté l’avocat.
Jeudi, le porte-parole du gouvernement français a indiqué que la demande d’asile de Paul Watson, fondateur de l’ONG Sea Shepherd, n’était « pas tranchée ». Suite à une demande d’extradition du Japon, Paul Watson est détenu au Groenland depuis trois mois. Dans sa lettre au chef de l’Etat français, publiée par Sea Shepherd France sur les réseaux sociaux, l’écologiste affirme que le Japon le « persécute » pour des raisons « politiques et non judiciaires ».
Il est accusé par Tokyo d’être co-responsable des dégâts et blessures à bord d’un baleinier japonais dans le cadre d’une campagne menée par Sea Shepherd en 2010. Plusieurs personnalités politiques françaises ont soutenu la demande du militant écologiste.
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