La place de la Madeleine ne pouvait pas tous les contenir… Ce mercredi soir, environ 800 personnes ont rejoint le centre de la capitale pour rendre hommage à Paul Varry, ce jeune cycliste volontairement écrasé la veille, à quelques dizaines de mètres. Devant les grilles qui encerclent le monument, des cyclistes viennent déposer des bougies ou des fleurs. Une jeune femme ne peut retenir ses larmes. Au lendemain du drame, le besoin de réflexion est fort pour les usagers du vélo de la capitale.
« On aurait tous pu être à la place de Paul, résume Alexandre. Dans l’assemblée, chacun a sa petite histoire, racontant comment, il y a deux jours, une semaine ou un mois, ils ont eu, comme Paul, une vive dispute avec un automobiliste. « Je passe par là tous les jours, et ça m’a vraiment touché, je me suis reconnu dedans », explique Erwan, 29 ans. Nous avons des altercations comme celle-ci tous les jours. »
« J’avais besoin d’être avec d’autres cyclistes ce soir », nous a expliqué Nicolas. A 30 ans, cet habitant de Malakoff (Hauts-de-Seine) prend le vélo tous les jours pour aller travailler. «Ça aurait pu être moi. »
La foule est si nombreuse qu’il est difficile d’entendre l’hommage rendu par les représentants de l’association Paris en Selle, à l’origine de ce rassemblement. « Merci d’être là, merci pour Paul », résume son porte-parole, immédiatement suivi d’une salve d’applaudissements et de sonneries.
L’émotion est partout. Et, pour certains, il y a aussi un élément d’irritation. On parle d’infrastructures pas toujours à la hauteur, de l’incivilité des automobilistes, mais aussi du manque d’engagement des pouvoirs publics. «Nous sommes trop souvent livrés à nous-mêmes», déclare Florian, 36 ans. « C’est dur d’être cycliste à Paris, estime Jeanne. Bien sûr, il y a des efforts qui ont été faits, mais on se sent encore trop souvent en danger. »
Concernant la collision survenue mardi soir sur le boulevard Malesherbes, une enquête pour meurtre a été ouverte par le parquet de Paris. Ce mercredi, dans la journée, le conducteur du véhicule en question était toujours en garde à vue.
