Avouons que ça fait du bien de voir de tels propos dans ce dossier qui traîne depuis tant d’années.
Nous sommes encore loin de monter dans le tram, mais la confirmation mercredi de cet accord sur le projet CITÉ est une étape importante qui confirme la volonté du gouvernement dont nous avons si souvent douté.
Tous les doutes sont-ils dissipés ? Oh non. Une bonne part de scepticisme restera toujours comme une vieille salope oubliée dans la poêle.
Mais bon, attendons quand même avec impatience cette première étape.
Le « dès que possible » écrit dans la lettre fait référence au moment où il faudra se mettre d’accord sur les termes définitifs de cet accord, soit le 15 décembre 2024. Cela arrivera rapidement.
Il faudra attendre cette date limite pour parler. Qui fait quoi entre la CDPQ et la Ville de Québec, quels seront l’horaire, les budgets, les étapes ?
Aussi, ce grand impondérable de la contribution financière fédérale.
Mercredi encore, la ministre des Transports Geneviève Guilbault a rappelé que la somme de 1,5 milliard réservée par Ottawa ne couvre que 27 % de la phase 1, bien loin des 40 % promis.
Et je divague, mais réitérons combien une éventuelle élection des conservateurs de Pierre Poilievre pourrait tout faire exploser.
À cette date du 15 décembre, CDPQ Infra devra également présenter un plan visant « le transfert des connaissances du Bureau de projets de Québec et l’identification des ressources nécessaires à l’exécution de ce mandat ».
Nous devrions être ravis de constater que l’expertise et les années de travail du Bureau de projets de Québec ne seront pas perdues.
Rappelez-vous combien de sourcils ont été levés lorsque nous avons appris que 117 employés du Bureau de projets étaient restés en poste même après que le gouvernement ait retiré le projet des mains de l’administration Marchand et confié l’analyse à CPDQ Infra en novembre 2023. En janvier, nous étions on parle de 7 millions pour les six prochains mois.
La Ville de Québec et le gouvernement ont clairement bien fait de s’assurer que cette expertise soit préservée.
Les dirigeants de CDPQ Infra lors de la présentation de leur rapport en juin. (Jocelyn Riendeau/Archives, Le Soleil)
Exploité par le RTC, une bonne chose
La lettre d’entente confirme également que contrairement au Réseau express métropolitain (REM), le futur tramway ne sera pas exploité par CDPQ Infra.
Officiellement, la lettre ne dit pas que cela sera confié au Réseau de Transport de la Capitale (RTC), parlant plutôt d’un « opérateur désigné par les parties prenantes ». Mais tout indique que ce sera le RTC, si l’on se fie aux propos de la ministre Geneviève Guilbault.
Et cela a du sens.
Il est difficile de penser que le tramway, qui reste relativement modeste, surtout dans sa première phase, aurait pu répondre aux objectifs de rentabilité demandés par le Fonds.
Il est également essentiel que cette future colonne vertébrale du transport collectif au Québec soit conçue à partir des autobus et Flexibus existants et futurs.
Un tramway accessible et intégré vous donnera envie d’y monter. Et le trafic sera le véritable juge du soutien à ce projet qui a encore de nombreux cœurs à conquérir.
Le troisième lien loin
En conclusion, gageons que le tramway ne restera pas seul très longtemps dans l’actualité de la semaine ?
Si le passé est garant de l’avenir, le gouvernement Legault ne laissera pas aller loin les progrès sur le tramway sans parler du troisième maillon si fondamental à ses yeux pour la « sécurité économique ». Et pour ses électeurs de la Rive-Sud.
La rumeur qui circule sur le lancement d’un appel d’intérêt international pour le troisième lien semble très vite inévitable.
Après tout, il ne faut surtout pas donner l’impression de privilégier le tramway. Même pendant quelques jours.
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