Un mois après avoir lancé un appel à l’aide à la Fédération québécoise des municipalités pour combler l’intérim à Sainte-Pétronille, la directrice générale Nathalie Paquet est de retour de son congé de maladie, mais la séance du conseil municipal a été annulée en l’absence des élus.
À 19 h 30, le maire Jean Côté se présente en compagnie du directeur pour dire à la quarantaine de citoyens qu’il n’y a pas quorum. «Je n’ai aucune explication. “C’est une situation exceptionnelle”, a-t-il déclaré.
Le maire était alors seul avec Mmoi Paquet et les six conseillers brillaient tous par leur absence. Les sièges sont restés vacants et le maire est sorti en trombe en disant qu’il fallait impérativement attendre une heure.
La longue saga se poursuit donc sur l’Île d’Orléans jusqu’à paralyser les activités.
Demande d’aide
«Je suis ici depuis 54 ans et je n’ai jamais vu ça», a déclaré un citoyen très surpris. Est-ce une réaction au retour de la directrice Paquet, contestée depuis son embauche ? “Non, il n’y a tout simplement pas de quorum”, a ajouté le maire.
Au printemps dernier, trois conseillers ont démissionné de leur poste et trois nouveaux ont été élus sans opposition. Actuellement, un conseiller est en arrêt maladie.
Après l’expiration du délai, le maire Côté a finalement annulé la séance, affirmant que trois conseillers pouvaient siéger, ce qui est insuffisant. Au front, seul Mathias Brandl était présent une heure plus tard.
En septembre dernier, la municipalité de Sainte-Pétronille demandait à la Fédération québécoise des municipalités de nommer un directeur général par intérim « pour au moins trois mois ».
Aucune explication
Nathalie Paquet a quitté son poste pour une durée indéterminée le 18 juillet. La veille, le 17 juillet, La Revue a fait état d’une poursuite judiciaire de 260 000 $ en lien avec le décès d’un citoyen de la municipalité de Val-des-Lacs, son ancien employeur. Mmoi Paquet avait prolongé son congé de maladie jusqu’au 15 octobre au moins. Son retour plus rapide n’a pas été expliqué.
« Nous prenons des mesures extraordinaires pour compenser l’avenir. Nous avons besoin de quelqu’un. C’est une décision qui s’impose», a déclaré le maire adjoint Yves-André Beaulé le 16 septembre.
Présent lundi soir, le conseiller spécial au ministère des Affaires municipales, Mario Caron, qui doit débuter son mandat pour « accompagner la municipalité et la soutenir dans ses relations avec les citoyens », a rapidement quitté les lieux. Sa présentation, prévue à l’ordre du jour, est de nouveau reportée.
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