Horssarieu
Niort
Cela aurait pu être le match du maintien, un combat rude, là-bas dans les Landes. Mais, face au leader garonnais, le 20 avril, les joueurs de l’AS Niort se sont facilité la tâche pour la dernière journée. Une victoire convaincante (81-72) les a rendus heureux et sans pression ils peuvent désormais reprendre la route. “ Face à Garonne, à la sortie, nous avons pris un cours de basket. Nous savions que nous devions être à 100 %, voire à 150 %, pour survivre face à eux. Et nous l’étions, nous les dominions à l’intérieur, résume Ludovic Bourguignon, le président. J’ai vu dans les yeux de nos joueurs toute leur détermination, je savais qu’ils n’abandonneraient pas… »
Ne rien lâcher a finalement été le maître mot d’une longue saison, même à l’approche de Noël, alors que l’ASN s’enfonçait sous la ligne rouge. « Nous avons vécu un coup dur à ce moment-là. Mais la remise en question a été faite par les joueurs début janvier, après la défaite face au TAOCC. Personne n’a jamais baissé la tête. Et on a repris tranquillement la course au maintien, poursuit le président. Nous avons manqué de régularité, mais il ne faut pas non plus oublier que cette saison nous étions dans un groupe très homogène. Il a fallu onze victoires pour se maintenir, c’est du jamais vu. »
« Gardez un noyau dur »
Nouvelle preuve d’un groupe sans grand écart entre toutes les équipes, l’AS Niort peut, ce samedi 4 mai, encore terminer dans la première moitié de tableau, septième, en cas de victoire à Horsarrieu. « C’est l’objectif. C’est un beau défi à relever. On jouera sans pression, comme eux. Cela pourrait faire un grand match.se réjouit Ludovic Bourguignon.
Il sera alors temps de se tourner vers l’avenir et la construction de l’équipe de la saison prochaine. « avec la volonté de conserver le noyau dur des joueurs », autour de Laurent Hay. Quelques nouveaux joueurs devraient bien entendu rejoindre l’équipe à l’intersaison. Ils devront comprendre la philosophie locale. « Nous sommes un club familial structuré pour tendre vers le professionnalisme, sans oublier qui nous sommes : des gens simples et ambitieux. Nous voulons continuer à avancer sans rien faire »prévient Ludovic Bourguignon.
Les premiers entretiens individuels avec les joueurs ont commencé pour connaître les positions de chacun. Ceux qui resteront pourront déjà inscrire sur leur calendrier sportif deux dates retenues pour des rencontres à L’Acclameur, autre marque de fabrique de l’AS Niort.
Ce samedi 4 mai à 20h
