Mardi matin, au 2ème Régiment Etranger d’Infanterie, a eu lieu la traditionnelle prise d’armes à Camerone.
Cela fait 161 ans que la bataille de Camerone est devenue légendaire. Un siècle et demi plus tard, c’est avec fierté que la légion célèbre ce moment de bravoure et de courage. ” Il symbolise la fidélité à la parole donnée et au culte de la mission », explique le lieutenant Legrand. Le 30 avril 1863, une compagnie de la Légion étrangère composée de trois officiers et de 62 soldats affronte 2 000 soldats mexicains. Les deux tiers des effectifs de la légion ont été tués ou grièvement blessés. Ce fait d’armes est célébré chaque année par la Légion étrangère.
Ce mardi a eu lieu la prise d’armes, suivie d’un défilé et de l’ouverture de la foire à l’issue du bal des légionnaires. Au 2e Régiment étranger d’infanterie, tout a commencé par une remise de la médaille militaire. Cette dernière est la plus haute distinction militaire française destinée aux sous-officiers et soldats. C’est la récompense d’exploits extraordinaires ou de longues années passées sous le drapeau, elle répond à la devise « Valeur et discipline ». Souvent appelée « la Légion d’honneur du sous-officier », la médaille militaire est la troisième décoration française dans l’ordre de préséance, après l’Ordre de la Légion d’honneur et l’Ordre de la Libération.
L’événement de Nîmes fut aussi l’occasion, pour un jeune légionnaire, de réciter par cœur le déroulement de la bataille de Camerone. La prise d’armes a eu lieu en présence des autorités et des militaires belges, américains et géorgiens. Enfin, à l’issue de la prise d’armes, Jérôme Bonet, le préfet du Gard, remet des arrêtés de naturalisation à cinq légionnaires.
