Le ministère français des Armées a ordonné aux constructeurs participant à la fabrication des missiles antiaériens et antibalistiques Aster de donner la priorité dans leur production à ces commandes par rapport aux autres, a annoncé lundi le ministre Sébastien Lecornu.
“J’ai mobilisé pour la première fois des pouvoirs de police administrative, ce qui permet de prioriser un certain nombre de sous-traitants, où les commandes civiles doivent désormais passer au second plan, après les commandes militaires, pour bénéficier de cette priorité pour la gamme Aster”, a indiqué le ministère. ministre à Calvi lors d’un entretien avec son homologue italien Guido Crosetto.
Le métallurgiste Aubert et Duval, qui produit des aciers spéciaux pour l’aéronautique civile ainsi que pour les sous-marins ou les tubes du canon César, est notamment visé par cette obligation, selon une Source proche du dossier.
Les missiles Aster 15 et 30 sont produits par MBDA, en coopération entre Paris et Rome. Les deux pays ont fourni un nombre indéterminé de ces missiles aux Ukrainiens pour leur défense anti-aérienne, qui en demandent davantage pour se défendre. Le missile a également été utilisé en mer Rouge contre des drones tirés par les rebelles Houthis.
Sébastien Lecornu a laissé planer fin mars la menace d’une telle mesure pour que les constructeurs puissent produire davantage et plus rapidement de ces missiles.
Réduction du temps de production pour Aster
MBDA entend réduire le délai de production d’Aster de 42 mois en 2022 à « moins de 18 mois en 2026 » et la production doit augmenter de 50 % d’ici là, selon son président Éric Béranger. Mais l’organisation industrielle n’est pas optimale avec des composants de missiles devant « traverser plusieurs fois les Alpes » lors de leur fabrication, ce qui ne facilite pas la montée en puissance.
Pour Sébastien Lecornu, il y a aussi « une urgence de simplification bureaucratique » avec « des problèmes douaniers entre la France et l’Italie qui peuvent retarder la production de missiles ». « Les acteurs des industries de défense doivent comprendre que nous devons travailler plus vite et que l’avenir du pays dépend de ce travail. Ce n’est pas encore tout à fait clair”, a ajouté le ministre italien.
Dans une lettre commune à MBDA, les deux ministres demandent une nouvelle fois au groupe “d’accélérer la production (…) afin de garantir les premières livraisons dès cette année 2024”. Ils demandent également à MBDA d’« intensifier [ses] efforts » pour mettre en place une deuxième ligne d’assemblage de missiles en Italie « afin d’augmenter les capacités de production ».
Sébastien Lecornu et Guido Crosetto ont également annoncé la signature d’une lettre d’intention afin de rapprocher les industries d’armement terrestre des deux pays, qui devrait « donner lieu à des rapprochements sur des projets d’équipements pour nos deux armées de terre », selon le français. ministre. Cette démarche encadre « l’alliance stratégique » nouée en décembre entre le groupe franco-allemand KNDS et l’italien Leonardo.
Un projet franco-allemand pour un futur char de combat
Paris est en effet actionnaire de la branche française de KNDS (ex-Nexter), tandis que Rome est actionnaire du géant italien de la défense. Cette alliance vise à « créer un véritable groupe européen de défense » et à développer « la future génération de plates-formes de véhicules blindés, notamment le Main Ground Combat System (MGCS) », annonçaient alors les entreprises.
Le MGCS est le projet franco-allemand de futur char de combat, programme dans lequel Rome a le statut d’observateur. Pour Sébastien Lecornu, « il y a quelque chose de naturel dans le fait que l’Italie puisse évidemment participer à ce projet de char du futur. (…) Il ne faut pas confondre vitesse et précipitation, mais l’intérêt est là.» « Il est essentiel de rassembler toutes les meilleures technologies européennes et de créer des clusters toujours plus forts », a déclaré Guido Crosetto.
