Qu’est-ce qu’un épisode cévenol ?
Les épisodes cévenols, ou plus largement méditerranéens, touchent spécifiquement le Sud-Est de la France. Elles ont généralement lieu plusieurs fois au début de l’automne, entre septembre et octobre, après que la mer Méditerranée soit devenue plus chaude pendant l’été, entraînant d’importantes évaporations.
Ces masses d’air chaud et humide s’évaporant de la mer remontent ensuite vers le nord et frappent le massif des Cévennes. Ils remontent alors le long du relief et se refroidissent, générant une instabilité.
Résultats : des nuages se forment et toute l’humidité accumulée finit par retomber sous forme de fortes précipitations, liées aux orages. L’équivalent de plusieurs mois de pluie tombe en quelques heures ou quelques jours, provoquant des inondations parfois dévastatrices.
Météo France précise également que le terme « Cévennes » est « souvent utilisé à mauvais escient pour caractériser tout épisode apportant des pluies torrentielles sur les régions du sud ». « S’il est vrai que le massif cévenol est réputé pour l’intensité des épisodes qui l’affectent (d’où le qualificatif), les situations de fortes pluies touchent tout l’arc méditerranéen et sont donc loin d’être exclusivement « cévenoles », souligne l’organisation.
Les épisodes cévenols durent généralement de 24 à 72 heures. Ils peuvent s’étaler sur quatre jours dans les cas les plus rares.
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