La rumeur prend de l’ampleur dans le monde du hockey. Les Ducks d’Anaheim, à la recherche d’un attaquant de pointe pour compléter leur Top 6, seraient prêts à sacrifier Trevor Zegras.
Mais ce qui rend cette rumeur encore plus captivante, c’est le nom qui circule du côté des Maple Leafs de Toronto : Mitch Marner.
Avec un an restant à son contrat et une clause de non-mouvement totale, Marner est devenu le centre de toutes les discussions à Toronto.
La pression des médias et des partisans semble étouffer l’attaquant de 26 ans, dont les performances lors des deux premiers matchs de la série de premier tour contre les Bruins de Boston ont été décevantes.
Avec aucun point à son actif et un différentiel de moins-1, Marner a été la cible de critiques. Son visage a même fait la une du Toronto Sun avec le titre « The Invisible Leaf ».
Teve Simmons, chroniqueur réputé et surtout homme sans pitié, a souligné la nécessité pour Marner de retrouver son meilleur niveau et d’assumer son rôle de joueur clé de l’équipe car pour le moment, il est invisible.
Marner a néanmoins connu une solide saison régulière, totalisant 26 buts et 85 points en 69 matchs. Mais en séries éliminatoires, ses performances ont souvent été en deçà des attentes. Malgré avoir marqué 14 points en 11 matchs la saison dernière, les Maple Leafs n’ont pas réussi à dépasser le deuxième tour.
C’est pourquoi le journaliste affirme que dès que l’enjeu est important, dès que cela compte vraiment, Marner s’effondre et s’efface.
Ainsi, la proposition d’un échange impliquant Marner et Zegras commence à prendre de l’ampleur, d’autant plus que Zegras est également devenu indésirable à Anaheim.
Pour que l’accord soit conclu, Marner devrait accepter une prolongation de contrat avec les Ducks, ce qui pourrait être une échappatoire bienvenue à la pression intense à Toronto.
Rien de mieux que le soleil californien pour panser ses blessures et profiter de la vie loin des mauvaises langues de Toronto.
Alors que les regards se tournent vers le troisième match de la série contre les Bruins, l’avenir de Marner avec les Maple Leafs reste incertain.
La rumeur continue de prendre de l’ampleur, alimentant les spéculations et les discussions parmi les partisans et les analystes du hockey.
Seul le temps nous dira si cette rumeur se réalise. Il faut admettre que cela nous fera mal au coeur de voir Zegras dans l’uniforme des Leafs.
À suivre…
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