Le conflit israélo-palestinien continue de créer des tensions politiques dans la région fédérale de Berne. Lors de la session de décembre dernier, sous la direction de l’UDC et des partis bourgeois, le Parlement a contesté l’aide de 20 millions de francs à l’UNWRA, l’organisation d’aide des Nations Unies aux réfugiés palestiniens. Finalement, les 20 millions sont restés dans le budget, grâce au revirement du Centre.
Mais en janvier, les accusations portées par Israël contre 12 membres de l’UNWRA, qui auraient participé au massacre du 7 octobre avec le Hamas, ont relancé la polémique. Depuis, les 20 millions sont toujours bloqués. Les États-Unis, qui font office de boussole dans ce dossier, ont également bloqué leur aide, bien plus substantielle.
Mardi, le rapport d’enquête de l’UNWRA a été rendu public à l’ONU. Les enquêteurs n’ont pas été en mesure de prouver de manière concluante l’implication des 12 collaborateurs de l’UNWRA. On aurait pu s’attendre à ce que ce rapport règle la situation. Mais le Conseil fédéral veut d’abord l’analyser en profondeur avant de se prononcer. A Berne, ces 20 millions sont devenus un sujet extrêmement sensible. Si la Suisse paie l’argent, elle provoquera la colère de la droite pro-israélienne. Si elle ne le paie pas, cela provoquera les milieux pro-palestiniens et la déception du diplomate suisse Philippe Lazzarini, qui dirige l’UNWRA.
La semaine dernière, au Conseil de sécurité de l’ONU, le Conseil fédéral a changé d’avis en validant le processus de reconnaissance de la Palestine comme État membre de l’ONU. La Suisse s’est abstenue parce que «l’adhésion à part entière de la Palestine à l’ONU n’est pas appropriée à l’heure actuelle», a expliqué le chef des Affaires étrangères Ignazio Cassis. Cela ne remet pas en cause la solution à deux Etats prônée par la Suisse, a-t-il promis. Mais ce sera pour plus tard. En tout cas, les États-Unis y avaient opposé leur veto.
Le Conseil fédéral a changé d’avis après avoir consulté les commissions de politique étrangère du Parlement. Il a suffi de l’intervention d’un petit nombre d’élus du Conseil des Etats pour que le Conseil fédéral abandonne une décision qui aurait pu contrarier Israël. Désormais, la Suisse devrait également prendre position sur les sanctions européennes visant certains colons israéliens en Cisjordanie. Là aussi, il faut s’attendre à des contorsions pour reprendre ou non ces sanctions.
A Berne, tout ce qui concerne ce conflit fait l’objet d’intenses marchandages clandestins et de nombreux non-dits. La difficulté est que toute décision défavorable à Israël ou favorable à la Palestine alimenterait un soupçon d’antisémitisme. Mais chacun sait aussi que le droit d’Israël à se défendre a des limites, largement dépassées depuis son invasion destructrice de la bande de Gaza.
