un propriétaire condamné à payer 11 600 € pour mauvais traitements infligés aux chevaux et moutons dans le Minervois

À l’été 2023, l’Association pour le respect des droits des animaux (Arda), dont le siège est basé à Arzens, a dû faire face à un nouveau cas de maltraitance animale au cœur du Minervois. Il y a eu d’abord une série d’alertes qui ont été lancées par des témoins, puis par des agents de la police multicommunale du Haut Minervois. Nous sommes ici sur un terrain situé à la limite des communes de Laure-Minervois et de Peyriac-Minervois, où la propriétaire a commencé par être verbalisée une dizaine de fois pour l’errance de ses animaux sur le CD 35, faute de clôture efficace. Les mauvais traitements infligés à ces quatre chevaux et trois moutons sont également dénoncés, avec un manque de nourriture, d’eau et de soins. Il y a de l’eau verdâtre dans les réservoirs. Le sol est sec, c’est la canicule. Les chevaux sont en mauvais état, de peau et d’os. Les moutons, qui ne sont notamment pas tondus, ne s’en portent pas mieux.

Des interventions et des observations ont été réalisées sur place par des bénévoles de l’Arda, mais également par les services vétérinaires et la gendarmerie. Des avertissements ont également été adressés à la propriétaire de ces animaux, qui a refusé l’aide qui lui était proposée. Tout de même, trente-deux délits ont été enregistrés à son encontre. Le 10 août 2023, c’est dans ce contexte que les quatre chevaux et trois moutons ont été saisis et confiés à Arda, en attendant le procès du propriétaire abusif. Lors de son audition devant les gendarmes, elle n’a pas vraiment contesté les faits allégués, mais les a minimisés. Elle devait prendre soin de son partenaire malade, dit-elle. De la nourriture pour les animaux et de l’eau, elle assure les apporter régulièrement. Mais pas assez, semble-t-il !

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Huit mois se sont écoulés depuis, et c’est ce mardi 23 avril 2024 que Naike L. a été convoquée devant le tribunal de police de Carcassonne, pour répondre de “privation de nourriture et d’eau pour les animaux”ainsi que « privation de soins ». Certes occupée à autre chose, cette Roubaisienne de 41 ans a malheureusement brillé par son absence. Elle n’était pas non plus représentée par un avocat. Dans la salle d’audience, la maire de Peyriac-Minervois Denise Gils était présente pour soutenir Arda, tout comme les élus de Laure-Minervois et la police pluricommunale du Haut-Minervois. Après un rappel des faits reprochés par le président Yvan Guitz, M.^e Sarah Couloumiès (barreau de Carcassonne) s’est exprimée au nom d’Arda, qui s’est constituée partie civile : « Nous n’aurions pas pu en arriver là, mais si nous n’étions pas intervenus, il y a de fortes chances que ces animaux n’auraient pas survécu. Nous sommes ici face à une personnalité obtuse et peu consciente de ses responsabilités. Elle ne conteste pas vraiment les faits, mais elle a des excuses pour tout. Elle dit avoir été victime de dégradations pour l’absence de clôture, ou sous prétexte d’une panne de tondeuse à moutons… »

Outre la confiscation définitive des animaux saisis pour les confier à Arda, M^e Sarah Couloumiès réclame 6 827,94 € pour le préjudice matériel de son client, ainsi que 1 200 € pour l’aspect moral. Sans oublier la somme de 800 € pour les honoraires d’avocat. A la suite de cela, le procureur de la République Michel Beaume a tenu à souligner « l’excellent travail de l’Arda et de la gendarmerie, avec des rapports qui ne laissent aucun doute ». Le retrait des animaux à leurs propriétaires au profit d’Arda était donc nécessaire, “Pour une vie meilleure”. Ainsi qu’une amende de 200 € pour chacune des trente-deux infractions constatées. Après une brève délibération, le tribunal de police a finalement condamné le propriétaire à payer 3 200 € (100 € pour chacune des trente-deux infractions constatées, NDLR). En outre, elle devra verser 6 827,94 € et 800 € à Arda pour son préjudice matériel et moral. Sans oublier 800 € d’honoraires d’avocat.