Le premier « monastère laïc maçonnique » ouvrira en mai à Thouars, dans les Deux-Sèvres. L’idée? Offrir un lieu de retraite spirituelle et philosophique aux francs-maçons, quelle que soit leur obédience. « Jusque-là, cela n’existait pas. Il faut que chacun prenne du recul par rapport au tumulte ambiant», estime Franck Fouqueray, lui-même franc-maçon et propriétaire du journal 450.FM, dédié à cette institution.
Exclusivement réservé aux « initiés et fidèles aux valeurs maçonniques », ce monastère sera situé dans un manoir du XVe siècle. Ses propriétaires, Aline et Jean-Claude Barbey, y tenaient auparavant une chambre d’hôtes et ont accepté de donner corps à l’idée de Franck Fouqueray en se coupant de leurs visiteurs habituels.
« Cette clientèle érudite est assez atypique. Ces francs-maçons viendront pendant au moins deux jours pour se ressourcer, écrire et travailler. Nous avons quatre chambres, bientôt cinq », explique Aline Barbey qui croit fermement à ce « pari » en terres des Deux-Sévriens et a déjà constitué une vaste bibliothèque riche en ouvrages maçonniques pour nourrir ces futurs pénitents.
Prix de la pension complète : 157 euros par jour et par personne. Franck Fouqueray veillera au pedigree et au « cœur maçon » de ces clients. Il leur proposera également, sur demande, des « instructions » sur différents thèmes chers à la franc-maçonnerie. « Nous n’aurons pas de soirées mousse », plaisante Franck Fouqueray, qui entend éviter les « discussions amicales » pour gagner en rectitude et défendre la raison.
