Le musée Pointe-à-Callière à Montréal présente jusqu’au 15 septembre une exposition consacrée à la mystérieuse civilisation olmèque, dont l’histoire s’étend de 1600 avant notre ère à l’an 200. L’existence de ce peuple du golfe du Mexique, qui a laissé un important héritage culturel, n’a été découvert que récemment par hasard.
L’héritage des Olmèques, considérés comme le peuple fondateur des civilisations mésoaméricaines, se retrouve entre autres chez les Mayas (1100 avant JC à 16e siècle) et les Aztèques (13e à 16 anse siècle). Le peuple olmèque occupait un territoire correspondant aujourd’hui aux États méridionaux de Veracruz et de Tabasco ainsi qu’aux côtes du golfe du Mexique.
esiècle, par hasard, par un agriculteur qui, en essayant de creuser sa terre, heurte quelque chose de dur. Nous découvrirons enfin une première tête olmèque, ces têtes emblématiques que nous connaissons bien », « texte » : « La découverte a été faite au XIXème siècle, par hasard, par un agriculteur qui, en voulant creuser sa terre, allait frapper quelque chose de fort. Nous découvrirons enfin une première tête olmèque, ces têtes emblématiques que nous connaissons bien”}}”>La découverte se fait à 19e siècle, par hasard, par un agriculteur qui, en essayant de creuser sa terre, heurte quelque chose de dur. Nous découvrirons enfin une première tête olmèque, ces têtes emblématiques que l’on connaît bien
explique Anne-Élisabeth Thibault, directrice générale de Pointe-à-Callière.
Au final, 17 de ces têtes ont été exhumées, dont une pesant plus de quatre tonnes, qui fait partie des 300 chefs-d’œuvre et objets collectés pour l’exposition. Les Olmèques et les civilisations du golfe du Mexique. Statues d’hommes jaguars, figures de jade, stèles et sculptures datant de plusieurs millénaires : autant d’objets qui proviennent d’une douzaine d’institutions mexicaines, dont le Musée national d’anthropologie de Mexique.
Un exemple des quelque 300 artefacts présentés à l’exposition Olmèques et civilisations du golfe du Mexique
Photo : DR Secretaría de Cultura-INAH-MEX/Archivo Digital de las Colecciones del Museo Nacional de Antropología / Sergio Antonio Ort
Au-delà Mystérieuses cités d’or
Dans l’esprit d’une certaine génération, les Olmèques sont peut-être associés à ces personnages de la série Les mystérieuses cités d’Or, une coproduction franco-luxembourgeoise-japonaise diffusée en 1982. La réalité est bien différente, mais non moins fascinante. Les recherches ont prouvé qu’il s’agissait d’une civilisation avancée.
Les fouilles archéologiques ont mis au jour diverses sculptures ornées de symboles et de motifs prouvant l’invention de l’écriture et de la mesure du temps par la civilisation olmèque.
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Une des œuvres exposées à Pointe-à-Callière
Photo : Page Facebook de Pointe-à-Callière, ville d’archéologie et d’histoire de Montréal
Nous commençons à comprendre le système d’écriture olmèque, qui est glyphique. Ils ont également développé un calendrier et un système mathématique.
précise Anne-Élisabeth Thibault.
L’exposition permet également de découvrir les différentes croyances de la civilisation olmèque, obsédée notamment par le culte du jaguar, prédateur le plus important à l’époque en Méso-Amérique.
Avec les informations de Nabi-Alexandre Chartier
