Trois éléments importants à surveiller dans la dernière ligne droite de la course de 2024 : du bureau politique

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Dans l'édition d'aujourd'hui, le journaliste politique national Sahil Kapur analyse trois dynamiques clés qui façonneront la dernière ligne droite de la course de 2024. De plus, le correspondant politique national Steve Kornacki examine si les sondages sous-estiment à nouveau le soutien à Donald Trump.

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3 choses importantes à surveiller dans la dernière ligne droite des élections de 2024

Par Sahil Kapur

La fête du Travail marque traditionnellement le début officieux de la dernière ligne droite d'une campagne présidentielle. À seulement neuf semaines du scrutin, voici trois dynamiques clés qui pèsent sur une course de 2024 déjà sans précédent entre la vice-présidente Kamala Harris et l'ancien président Donald Trump.

1. Harris peut-il maintenir son élan ?

En seulement six semaines, Harris a transformé une course qui lui échappait rapidement face au président Joe Biden en une égalité parfaite, en grande partie en récupérant le soutien de cohortes clés de tendance démocrate qui s'étaient séparées de Biden, notamment les jeunes et les électeurs noirs. Sa hausse dans les sondages a rajeuni un parti qui était en crise après qu'un débat en juin ait transformé la plus grande vulnérabilité de Biden, son âge, en un obstacle insurmontable. Harris, 59 ans, a fait de la question de l'âge un atout contre Trump, âgé de 78 ans.

Pourtant, l'équipe de campagne de Harris dit à tous ceux qui veulent l'entendre qu'elle est toujours l'outsider. Bill Burton, un consultant politique qui a travaillé sur la campagne de Barack Obama en 2008, a déclaré que la course était « un combat acharné » et a félicité Harris pour avoir mené une campagne « parfaite » jusqu'à présent.

Les républicains estiment que c'est une course à pile ou face. « C'est une course à pile ou face », a déclaré Brad Todd, stratège du parti républicain, admettant que la chance du parti n'est pas aussi brillante qu'elle l'était lorsque le candidat démocrate était Biden, âgé de 81 ans.

2. Le prochain débat sera-t-il un tournant ?

Le premier débat Biden-Trump a bouleversé la course. Le premier débat Harris-Trump aura lieu la semaine prochaine, le 10 septembre. S'agira-t-il d'un nouveau tournant ? L'équipe de Trump l'espère, tandis que Harris cherchera à consolider ses acquis lors de leur rencontre face à face.

Les alliés du GOP, frustrés par le repli de Trump sur ses tendances autodestructrices, l'implorent d'utiliser le débat comme une opportunité pour se recentrer sur la représentation de Harris comme une « candidate d'extrême gauche » en se basant sur les positions qu'elle a prises en 2019 en tant que candidate à la présidence. Harris a depuis cherché à pivoter vers le centre, tout en affirmant que ses « valeurs n'ont pas changé » au cours des cinq dernières années.

L'ancien président a fait campagne avec confiance lorsque Biden était son adversaire. Mais il a semblé parfois ébranlé par Harris, lançant des attaques personnelles et raciales contre une rivale qui serait la première femme et le premier Américain d'origine indienne à devenir président. Harris a refusé de s'engager ou de donner plus d'air à ces attaques.

3. Une dynamique unique dans la course au Congrès

Le changement de scrutin dans la course à la présidence a également eu des répercussions sur les candidats de droite. Et la bataille pour le Congrès de cette année s'accompagne d'une dynamique unique : la majorité au Sénat passe par des États républicains comme l'Ohio et le Montana, tandis que la course à la Chambre des représentants passe par des États bleus comme la Californie et New York.

Dans une Chambre des représentants très divisée, les démocrates ont légèrement amélioré leurs scores au scrutin générique, qui demande aux électeurs quel parti ils souhaitent voir contrôler le Congrès, mais le score reste serré.

La carte du Sénat offre aux républicains une occasion en or de prendre le contrôle, même si les démocrates connaissent une bonne année. Les démocrates détiennent actuellement 51 sièges et ont concédé qu'ils perdraient la Virginie-Occidentale avec le départ à la retraite du sénateur Joe Manchin. Cela signifie que les républicains peuvent s'assurer la majorité en battant les démocrates dans l'un des deux États républicains où Trump a gagné deux fois et où il est à nouveau favori : le sénateur Jon Tester du Montana et le sénateur Sherrod Brown de l'Ohio.

La plupart des sondages d'opinion montrent que Tester est à la traîne – contrairement à 2018, lorsqu'il avait devancé son adversaire républicain et gagné – tandis que Brown est légèrement devant.

Les sondages sous-estiment-ils à nouveau le soutien à Trump ?

Par Steve Kornacki

Pour la troisième fois consécutive, Donald Trump est à la traîne dans les sondages, alors que la campagne présidentielle entre dans sa phase post-Labour Day. Et pour la troisième fois consécutive, la question se pose de savoir si ces sondages ne sous-estiment pas sa popularité.

Au niveau national, la moyenne des sondages récents donne Kamala Harris devant Trump de 3 points, 49 % contre 46 %. Cela marque une amélioration pour les démocrates par rapport à la situation de la course lorsque Joe Biden était leur candidat.

Mais cet avantage est limité et d'autant plus fragile que les sondages nationaux ont surestimé la force des démocrates en 2016 et (surtout) en 2020. Voici comment les moyennes nationales finales, pré-électorales, de deux des principaux agrégateurs de sondages – FiveThirtyEight et RealClearPolitics – se comparent aux résultats réels :

Si les sondages nationaux sous-estiment légèrement le soutien de Trump, il serait bien placé pour gagner au Collège électoral, où il a l'avantage d'une répartition géographique plus efficace des soutiens. Même sans aucun écart de sondage, l'avance nationale actuelle de trois points de Harris pourrait ne pas lui fournir un tampon suffisant au Collège électoral.

Il y a ensuite les sondages au niveau des États. La quantité et la qualité varient selon les États et les deux mêmes agrégateurs divergent légèrement dans la manière dont ils traitent les données disponibles. Voici leurs moyennes actuelles des États clés :

Le tableau général est celui d'un champ de bataille extrêmement serré. Mais dans chaque ensemble de moyennes, Harris s'en sort mieux dans le trio des États clés des Grands Lacs : le Wisconsin, le Michigan et la Pennsylvanie. Du point de vue du Collège électoral, ces trois États pourraient être les clés de la conquête du royaume par Harris. Si elle les remporte (et conserve le 2e district du Congrès basé à Omaha, dans le Nebraska, où Biden a remporté un vote électoral il y a quatre ans), elle disposera exactement de 270 voix électorales.

Le problème est que ces États ont également été à l’origine des sondages les plus décevants en 2020, Trump s’en sortant mieux que ce que les sondages avaient tendance à indiquer :

De toute évidence, des erreurs similaires cette fois-ci feraient pencher la balance dans les États des Grands Lacs en faveur de Trump, du moins d’après les sondages actuels. Et des erreurs encore plus petites pourraient lui donner un coup de pouce décisif dans le reste des États clés.

La raison pour laquelle le soutien à Trump n'a pas été mesuré avec précision lors des deux dernières élections reste un sujet de discussion ouvert. Comme nous l'avons déjà mentionné, il semble y avoir une composante géographique, les plus grosses erreurs se produisant dans les États du Nord démographiquement similaires, où se trouvent de grandes populations d'électeurs blancs issus de la classe ouvrière. L'explication la plus répandue pointe du doigt le biais de non-réponse, l'idée selon laquelle un nombre disproportionné de partisans de Trump issus de ce groupe démographique choisissent de ne pas participer lorsqu'ils sont contactés par les sondeurs.

La question de savoir si les sondeurs auront résolu ce problème est l'une des plus grandes variables des deux prochains mois, ajoutant une couche d'incertitude à chaque nouvelle enquête publiée. Il est également possible que cette élection donne lieu à un tout autre type d'erreur de sondage, qui jouerait en faveur de Harris et non de Trump. Ou bien il n'y aura pas d'erreur de sondage et les sondages se révéleront étrangement exacts. La réponse ne sera pas connue avant le soir du scrutin.

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