Gagner l'Euro avec le Portugal, c'est « l'équivalent d'une Coupe du monde »

Avec son 900e but en carrière, Cristiano Ronaldo a pris le meilleur sur Luka Modrić dans le duel des vétérans en Ligue des Nations, jeudi.

Ronaldo, 39 ans, est devenu le premier homme à atteindre la barre des 900 buts en match officiel pour son club et son pays en marquant lors de la victoire 2-1 du Portugal sur la Croatie de Modric.

« Cela signifie beaucoup », a déclaré Ronaldo. « C’était un objectif que je voulais atteindre depuis longtemps. Je savais que j’atteindrais ce chiffre, car au fur et à mesure que je jouerais, cela se produirait naturellement. »

Ronaldo a marqué à la 34e minute au Stade de la Lumière de Lisbonne pour donner l'avantage au Portugal (2-1). Il a mis ses mains sur sa tête et s'est mis à genoux pendant la célébration.

« C'était émouvant parce que c'est une étape importante », a-t-il déclaré. « Cela ressemble à n'importe quelle autre étape importante, mais je suis le seul à savoir, ainsi que les gens qui m'entourent, à quel point il est difficile de travailler tous les jours, d'être en forme physiquement et psychologiquement, de marquer 900 buts. C'est une étape unique dans ma carrière. »

Il s'agissait du 131e but international de Ronaldo en carrière.

Ronaldo sortait d'une performance décevante au Championnat d'Europe, où il n'avait pas marqué lors des cinq matches du Portugal avant que le pays ne soit éliminé aux tirs au but par la France en quarts de finale. Ronaldo pourrait essayer de jouer jusqu'à ses 40 ans et de rejoindre le Portugal pour la Coupe du monde de la FIFA 2026, mais il a déclaré jeudi que ce n'était pas une priorité pour lui.

« Remporter l'Euro avec le Portugal, c'est comme gagner la Coupe du monde », a déclaré Ronaldo. « J'ai déjà remporté deux trophées pour le Portugal, que je voulais vraiment remporter. Ce n'est pas ce qui me motive. Je suis motivé par le plaisir du football et les records viennent naturellement. »

Le rival de carrière de Ronaldo, Lionel Messi, a remporté la Coupe du monde avec l'Argentine en 2022.

L'Associated Press a contribué à cet article.