Emmanuel Macron a nommé l'ancien négociateur de l'UE pour le Brexit, Michel Barnier, au poste de Premier ministre français, alors qu'il cherche à mettre fin à deux mois de paralysie politique après des élections anticipées.
Le président français a déclaré avoir chargé Barnier de former « un gouvernement rassembleur au service du pays ».
Macron a choqué la France en convoquant des élections législatives anticipées en juin, qui ont abouti à un parlement sans majorité absolue et à un paysage politique profondément divisé.
Une coalition de gauche est apparue comme la plus grande force politique française, mais elle n'a pas obtenu suffisamment de sièges pour atteindre une majorité absolue de 289 à l'Assemblée nationale. La faction centriste de Macron et l'extrême droite constituent les deux autres grands groupes. Le parti de droite traditionnel de Barnier est arrivé en quatrième position et dispose de 47 sièges au Parlement.
Il remplace Gabriel Attal, démissionnaire le 16 juillet après les élections anticipées mais maintenu en fonction par Macron à titre intérimaire.
Marine Le Pen, du parti d'extrême droite Rassemblement national, a déclaré que le soutien à Barnier dépendrait de son programme politique.
Olivier Faure, chef du Parti socialiste (PS), membre de la coalition de gauche qui a remporté le plus grand nombre de sièges lors des élections, a déclaré que la nomination par Macron d'un Premier ministre issu du parti arrivé en quatrième position constituait un « déni de démocratie ». « Nous entrons dans une crise de régime », a-t-il ajouté.
Barnier a été connu pendant près de 50 ans dans la politique française de droite comme un néo-gaulliste centriste et libéral, dévoué à la cause européenne. Mais en 2021, il a surpris les observateurs en virant à droite et en durcissant sa position sur l'immigration et la sécurité dans le cadre d'une tentative infructueuse de devenir le candidat de la droite à la présidentielle de 2022 contre Macron.
À l’époque, Barnier avait affirmé que l’immigration non réglementée en provenance de pays extérieurs à l’Union européenne affaiblissait le sentiment d’identité de la France. Il estimait que le vote du Royaume-Uni en faveur du Brexit montrait à quel point il pouvait être dangereux de laisser les divisions sociales s’envenimer. Choquant de nombreuses personnes à Bruxelles, il avait appelé à un moratoire de trois à cinq ans pour les immigrés non européens, au cours duquel même les membres de la famille qui rejoignent ceux déjà présents en France seraient empêchés, et avait appelé le pays à recouvrer sa souveraineté juridique face aux tribunaux de l’Union européenne.
Barnier avait déjà déclaré vouloir retrouver un rôle de premier plan dans la politique française. Après la signature de l'accord post-Brexit avec le Royaume-Uni, il avait réalisé qu'il regrettait la France et qu'il souhaitait être « utile » à la politique française. « Je n'ai jamais été un technocrate, j'ai toujours été un homme politique », avait déclaré Barnier lorsqu'il a tenté de devenir candidat à la présidentielle pour Les Républicains.
A 73 ans, Michel Barnier devient le Premier ministre le plus âgé de l'histoire de la France moderne. Cette semaine, Julien Odoul, député du parti de Marine Le Pen, l'a critiqué pour son âge, le qualifiant de « Joe Biden français » qui changeait souvent d'avis et d'« opportuniste » sans « colonne vertébrale ».
Barnier s’est longtemps présenté comme un homme d’État fiable et âgé – un alpiniste et randonneur des Alpes, qui a bâti sa carrière dans la politique villageoise locale et aime les promenades dans les forêts anciennes.
Élu pour la première fois à 22 ans comme conseiller municipal de Savoie, il entre au Parlement à seulement 27 ans en 1978. Il occupera quatre postes de ministre et deux de commissaire européen. Ses partisans soulignent qu'il a remporté tous les suffrages directs auxquels il s'est présenté depuis l'âge de 22 ans. Ancien ministre de l'Environnement, il a également été co-organisateur des Jeux olympiques d'hiver de 1992.
