Frances Tiafoe a organisé une demi-finale de l’US Open contre Taylor Fritz pour garantir qu’il y aura un Américain en finale du simple à New York pour la première fois depuis 18 ans.
Andy Roddick fut le dernier Américain à remporter un titre du Grand Chelem en simple lorsqu’il triompha à Flushing Meadows en 2003.
Roddick fut également le dernier Américain à atteindre la finale de l’US Open, après avoir perdu contre Roger Federer en 2006.
Mais l’attente d’un finaliste local sera bientôt terminée après que Fritz ait mis fin à sa série de déceptions en quart de finale du Grand Chelem en battant Alexander Zverev 7-6 (7-2) 3-6 6-4 7-6 (7-3).
Le toujours divertissant Tiafoe a ensuite avancé lorsque son adversaire Grigor Dimitrov a été contraint à l’abandon sur blessure.
Tiafoe menait Dimitrov 6-3 6-7 (5-7) 6-3 4-1 lorsque le Bulgare, gêné par une blessure apparente aux ischio-jambiers, a mis fin au match.
« Je ne voulais pas que ça se termine comme ça, ni pour moi ni pour le public. Mais vendredi va être une journée d’enfer », a déclaré Tiafoe, tête de série n°20.
« C’est le match le plus important de notre vie et de celle de Taylor. »
Il s’agit de la troisième demi-finale majeure pour Tiafoe et d’une première pour Fritz, qui avait perdu ses quatre matchs précédents à ce stade d’un tournoi majeur.
Il a rugi de joie après avoir battu la quatrième tête de série allemande et finaliste de 2020, Zverev, plus tôt mardi.
« Aujourd’hui, c’était différent », a déclaré Fritz, 26 ans.
« J’ai vraiment senti que c’était mon moment de franchir une étape supplémentaire. C’est tout à fait normal que je le fasse ici, sur ce court, à l’Open, devant ce public. »
La victoire de Fritz fait suite à la victoire de la New-Yorkaise Emma Navarro sur Paula Badosa pour atteindre les demi-finales du simple féminin.
