L’homme, dont l’âge et la ville d’origine restent inconnus, a été déclaré « disparu à bord » à l’arrivée du NGCC. Vincent Massey à St. John’s, Terre-Neuve-et-Labrador, vers 8 h 15 lundi.
« Les informations recueillies ont démontré que l’employé a été vu pour la dernière fois à bord dans la soirée du dimanche 15 septembre, alors que le navire naviguait sur la côte nord-est de Terre-Neuve », a déclaré Émilie Proteau-Beaulieu, porte-parole de Pêches et Océans Canada.
Suite à des recherches exhaustives à bord du navire qui se sont avérées infructueuses, une « recherche en mer multi-moyens » a été lancée.
« Des navires et des aéronefs de la Garde côtière canadienne (GCC) ainsi que des navires d’autres partenaires fédéraux ont été déployés pour soutenir les efforts de recherche », a déclaré Proteau-Beaulieu.
Fin de la recherche
La décision de mettre fin à l’opération de recherche et de sauvetage a été prise mardi à 16h30.
« Des décisions comme celle-ci ne sont jamais prises à la légère. Nos pensées vont à la famille et aux proches de notre employé et nous leur offrons nos plus sincères condoléances, ainsi qu’à tous nos employés qui sont touchés par cette tragédie », a déclaré le porte-parole de Pêches et Océans Canada.
Comment le marin s’est-il retrouvé à l’eau ? Toutes les théories sont encore sur la table. « Dans les prochains jours, nous allons nous concentrer à apporter le soutien nécessaire à la famille et à nos employés pour faire face à cet événement tragique », conclut Émilie Proteau-Beaulieu.
Le NGCC Vincent Massey, dont le port d’attache est au Québec, fait partie de la flotte de brise-glaces qui assurent l’ouverture et la sécurité des voies navigables de l’est du Canada durant l’hiver.
« La sécurité en mer »
L’annonce de cette disparition sur la page Facebook des garde-côtes a généré des centaines de réactions.
« Je suis profondément attristée d’apprendre la perte en mer d’un membre d’équipage de la Garde côtière canadienne. Bien que les opérations de recherche et de sauvetage aient malheureusement pris fin hier soir, mes pensées vont à sa famille et à ses proches », a déclaré Diane Lebouthiller, ministre canadienne des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne.
De nombreuses personnes ont apporté leur soutien à la famille sur Internet. « Cela nous rappelle que la sécurité en mer, pour tous ceux qui se trouvent à bord, doit toujours être une priorité absolue. Ayant vécu les défis uniques que pose le travail dans ces environnements, il est essentiel de ne jamais oublier les risques, non seulement en mer, mais parfois aussi en interne. Mes pensées vont à l’équipage et à la famille », a écrit Karen Girouard.
