Ce samedi soir au York Hall de Londres, l’Anglais invaincu Sam Noakes (14 v) a remporté le titre européen des poids légers en battant Yvan Mendy (48) aux points (120-108, 120-108, 120-108). v, 7 j, 1 n).
Le Français se méfiait de la puissance de l’Anglais qui avait remporté tous ses combats avant la limite, la plupart du temps grâce à un crochet du gauche dévastateur. Douze ans d’intervalle entre les deux protagonistes et quatre fois plus de combats professionnels disputés par le boxeur français.
La garde haute, Yvan Mendy a bloqué les premières salves de Sam Noakes, ce dernier, véritable machine à frapper, a commencé son travail de sape du corps, domaine dans lequel il excelle. Ses crochets à deux mains ont claqué contre les flancs du boxeur picard qui a répondu par un droit au visage. Yvan Mendy s’est montré imperméable au sommet, il n’a pas laissé la moindre ouverture au Britannique qui a continué son affaire de démolition, pensant sans doute que le Français baisserait la garde suite à un tel traitement de choc. Les cinq premiers tours ont été à l’avantage de Sam Noakes, le 5ee avait été plus disputé que les précédents, Yvan Mendy avait répondu aux frappes de son rival et pris de l’ampleur. Une présence confirmée au 6e reprise où le boxeur, entraîné par l’emblématique Giovanni Boggia, a répondu au défi physique imposé par son jeune rival. Il a prouvé que le Lion rugissait toujours en tenant la main face au frappeur anglais, avant d’être touché par un uppercut droit qu’il a clairement touché.
Aucun signe de souffrance dans le langage corporel du Français
Remarquablement préparé et doté d’une capacité de récupération exceptionnelle, le champion de France a tenu à montrer à son adversaire qu’il était toujours présent à 7 heures.e rond. Il fit face et plaça sa droite. Yvan Mendy a pris un coup droit au sommet de la tête durant les trois minutes suivantes et le combat s’est durci, certains seraient tombés, pas Yvan Mendy, il a serré les dents, a attendu puis est revenu à l’affrontement. Aucun signe de souffrance dans la gestuelle du Français qui est resté impassible malgré le traitement de choc que l’Anglais lui infligeait. À 9he tour, il est parti du gaucher et a frappé Sam Noakes à la tête sans pouvoir le tester.
Sam Noakes avait lancé beaucoup de coups de poing depuis le début du combat, il s’était dépensé sans compter pendant dix rounds et il avait connu une légère baisse de vitesse au 10.e reprise. Yvan Mendy en profite pour réaliser sa meilleure reprise. Les deux hommes ont tout donné lors d’un spectaculaire 12e et au dernier tour, le Français a appuyé sur sa droite mais il a été durement touché. Le combat s’est terminé en apothéose avec un gros échange à l’avantage de l’Anglais qui a logiquement été déclaré vainqueur d’un remarquable Yvan Mendy.
