Zurich creuse l’écart à 4 minutes de la fin

Lausanne a mis fin à l’invincibilité de Zurich. Devant son public, le LHC s’est imposé 4-2 et est revenu à 1-1 dans la série.

Au bout d’une minute, des tentatives de tirs se multiplièrent d’un côté comme de l’autre. Mais c’est Zurich qui a marqué le premier but. Après un tir dangereux de Denis Malgin, c’est Sven Andrighetto qui trompe Connor Hughes (4^e, passe décisive : Denis Malgin). Le gardien lausannois a posé le gant, mais la rondelle est entrée dans la lucarne supérieure.

« Ce soir on a joué 55 minutes je dirais, explique Damien Riat, attaquant du LHC. « Les 5 premières minutes, ils sont venus un peu plus forts que nous et ils ont marqué ce but. Mais nous n’avons pas abandonné, nous n’avons pas abandonné. Je n’ai jamais paniqué et nous sommes revenus dans ce match au bout de 5 minutes.

Le LHC a également eu l’occasion de revenir immédiatement grâce à un avantage numérique. Mais leurs adversaires ont su suivre rapidement la rondelle pour empêcher Lausanne d’arrêter leur jeu, malgré quelques bons tirs.

Avant la série, Jason Fuchs nous le disait : avec Zurich, il faut savoir être patient. Sachez attendre exactement 5 minutes et 34 secondes. C’est le temps qu’il a fallu pour 3^e Ligne lausannoise pour égaliser. Et quelle action ! Michael Raffl a contrôlé Mikko Lethonen contre la bande. De quoi dégager la rondelle. Christian Djoos récupère à la ligne bleue et revient vers le centre. Les trois attaquants offraient alors un très bel enchaînement. Tim Bozon passe à droite, Ken Jäger repasse à gauche et Michael Raffl termine (10^epasses décisives : Ken Jäger et Tim Bozon).

Le reste de la période a vu le LHC évoluer vers un boxplay à deux reprises. Zurich, en supériorité numérique, a pris son temps pour faire circuler la rondelle. Conséquence : peu de tentatives et les quelques tirs ont été déviés.

Les Lions de Lausanne marquent leur territoire

Les hommes de Geoff Ward reviennent des vestiaires gonflés à bloc. Au 22^e, ils se sont montrés dangereux avec Jiri Sekac qui est entré en zone offensive pour servir ensuite Théo Rochette sur sa droite. Il a pu centrer, mais le tir d’Antti Suomela a ensuite atterri sur Simon Hrubec.

Des sueurs froides quelques instants plus tard avec une frappe zurichoise qui heurte le poteau. Avec l’effet d’optique, on aurait pu croire qu’il avait dépassé les limites, mais non. Lausanne a néanmoins dominé ce troisième, passant de nombreuses minutes dans sa zone offensive. Chose qui était cependant plus difficile dans powerpay.

C’est donc logiquement que les Lions reprennent l’avantage. Cody Almond est allé embêter les Zurichois qui avaient le palet pour les déposséder et pousser le palet vers Ronalds Kennins. Là, c’était une question de rapidité. Le Letton a directement servi Tim Bozon qui après un sprint impressionnant a pris le temps d’armer, de tirer et de marquer (38e).^epasses décisives : Ronalds Kennins et Cody Almond).

Les petites erreurs de Zurich

En début de troisième période, Lausanne a réalisé un excellent travail défensif devant la cage de son gardien, empêchant notamment Derek Grant d’égaliser. Mais une erreur de Fabian Heldner les mettait dans une situation délicate. A 5 contre 4, les Lions du ZSC ne se sont pas fait prier. Sur une passe de Denis Malgin qui traversait toute la largeur de la glace (et donc du jeu), Sven Andrighetto envoyait une frappe qu’on avait du mal à voir passer. La rondelle a glissé sous le bras de Connor Hughes. C’est la péréquation (43^epasses décisives : Denis Malgin et Dean Kukan).

Soyez patient et ne paniquez pas. On commence à connaître la chanson, mais Lausanne la maîtrise à la perfection. Petit à petit, les Lions vaudois continuent de prendre le dessus sur leurs adversaires. Et c’est ainsi que Damien Riat, associé à Robin Kovacs, a pu prendre l’avantage (51e^e, passe décisive : Robin Kovac). Il nous explique cette action.

L’attaquant suédois a-t-il vu son coéquipier ou a-t-il senti qu’il était là pour recevoir la passe ? “Non, je l’ai vu venir”, rit-il. « Je ne peux pas marquer pour le moment, mais je peux passer. C’est fantastique.” Une belle récompense pour celui qui apparaît, puis disparaît du line-up pendant plusieurs mois. «J’essaie de travailler le plus possible et quand je suis sur la glace, j’essaie juste d’aider l’équipe, explique Robin Kovacs. Aujourd’hui, je me sentais bien, j’étais frais et c’était fantastique de faire cette passe et de permettre à Damien de marquer.

Deux jours plus tôt, quelques erreurs avaient coûté deux buts à Lausanne. Jeudi à la Vaudoise Aréna, la tendance s’est inversée.

Un effort d’équipe

Robin Kovacs a eu l’occasion de marquer quelques minutes après le 3^e but. Seul face à Hrubec, la rondelle, bas sur la glace, a heurté le poteau. Rien ne lui manquait pour passer au bord des filets. Sur cette même action, Rudolfs Balcers a été pénalisé pour un coup de crosse. A deux minutes et 3 secondes de la fin du match, Lausanne se voyait offrir une belle occasion de tuer le match.

Donnez à manger aux Lions, ils se montreront indomptables. Les Vaudois n’ont eu besoin que de 11 secondes pour porter le score à 4-2. Un échange entre Lawrence Pilut et Jason Fuchs a donné le temps au défenseur suédois de bien se positionner. Presque depuis la ligne bleue, il a tiré. Devant la cage, Michael Raffl s’écartait. Et Lausanne a gagné, brisant la série parfaite que Zurich réalisait lors de ces séries éliminatoires.

Avec un match tous les deux jours, cette phase finale du championnat est une question d’ajustements. La rencontre de ce soir a prouvé que le travail accompli entre les deux actes a payé.

Mais alors, qu’est-ce qui a fait la différence ce jeudi ?

Avant la série, on pouvait se demander si ça allait être un duel entre un groupe soudé et des individus. Lausanne a désormais constitué un bon noyau, avec cette super ambiance qu’on connaît depuis le début de la saison. Et Damien Riat le confirme, cette victoire est due à toute l’équipe.

Le LHC revient à 1-1 dans la série. Le prochain match aura lieu samedi à Zurich où les hommes de Geoff Ward tenteront de faire le break.