Le Syndicat des employés de la fonction publique de l’Ontario (SEFPO) tire la sonnette d’alarme concernant la fermeture potentielle de six des 11 laboratoires de santé publique de la province.
Santé publique Ontario (SPO) recommande la fermeture des laboratoires à Timmins, Sault Ste. Marie, Orillia, Hamilton, Kingston et Peterborough dans le cadre de son plan de modernisation
.
Ces laboratoires collectent et traitent chaque jour des milliers d’échantillons d’eau et de tests médicaux urgents.
Nous sommes en première ligne
décrire Casey McGuireun employé de laboratoire et membre du SEFPO. Nous détectons la contamination ou les problèmes d’eau avant que vous n’y buviez ou n’y nageiez.
Soutenus par l’opposition officielle, les travailleurs des laboratoires estiment que ces fermetures présentent un risque pour la santé publique. Bien que le projet remonte à 2017, le gouvernement provincial réaffirme qu’il n’a pas encore pris de décision.
Un rôle discret dans l’identification des contaminations
J.P. Hornickqui dirige le syndicat, critique le Premier ministre Doug Ford de créer une crise là où il n’y en a pas
.
Si les dernières années nous ont appris quelque chose, c’est bien que la santé publique ne doit jamais être tenue pour acquise.
La plupart des gens ne nous connaissent pas
souligne Mme. McGuiremais elle insiste sur le rôle discret et essentiel que jouent ces instituts pour la santé de la population ontarienne.
Nous identifions une épidémie comme la rougeole avant qu’elle ne se propage.
Le syndicat rappelle que pendant la pandémie, ces laboratoires ont suivi l’évolution du virus, notamment via les eaux usées.
Si des fermetures sont décidées, les échantillons prélevés devront être transportés sur des centaines de kilomètres pour être analysés.
La centralisation des tests dans une poignée d’endroits augmentera le temps de déplacement et compromettra l’intégrité des échantillons
fustige J.P. Hornick.
Un projet de 2017, toujours d’actualité aujourd’hui
L’idée de fermer ces six laboratoires remonte à 2017, lorsque OPP avait présenté un plan commun de modernisation
de son offre de santé.
Mais depuis des années, le gouvernement provincial progressiste-conservateur n’a pas donné suite, malgré une mise à jour de janvier 2023 où ces mêmes six laboratoires apparaissaient toujours.
Dans son rapport de décembre 2023, la vérificatrice générale a recommandé mois”, “texte”: “mettre à jour et appliquer un plan dans les 12 mois”}}”>mettre à jour et mettre en œuvre un plan dans les 12 mois
pour assurer une prestation plus efficace des services de laboratoire de santé publique
.
L’analyse de l’eau permet de détecter les maladies circulant dans la société. (Photo d’archives)
Photo : Radio-Canada / Dany Gosselin
Dès réception de l’approbation du ministère, Santé publique Ontario commencera la mise en œuvre progressive du plan.
a répondu l’organisme public dans ce même rapport.
Cette volonté repose notamment sur le fait qu’une grande partie des échantillons prélevés sont ensuite envoyés vers d’autres laboratoires. Cette proportion concerne 80 à 91 % des échantillons à Sudbury, Sault-Sainte-Marie et Peterborough.
Mais pour Casey McGuire, cette présentation est trompeuse. Beaucoup de nos laboratoires ont des spécificités
elle défend. Si un autre laboratoire a des problèmes de personnel ou une contamination, les autres peuvent prendre le relais.
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Casey McGuire, employé de laboratoire, souligne l’importance de disposer d’un réseau de laboratoires pour identifier au mieux la contamination de l’eau.
Photo : capture d’écran
L’employé du laboratoire regrette que l’audit dis ce qui se passe, mais pas ce qui se passe
venant d’autres villes.
Elle cite par exemple Kingston qui fait de la virologie pour tout l’Est de l’Ontario
, en détectant des maladies comme la rougeole ou le SIDA. Autre exemple, le laboratoire de Toronto est le seul à centraliser les analyses de terrorisme biologique.
Une pétition déposée à la chambre
Jamie West, député néo-démocrate de Sudbury, prédit que La fermeture des laboratoires publics augmentera les inégalités en matière de santé et mettra en danger les communautés rurales du Nord
.
Dans une question posée à l’Assemblée législative de l’Ontario, il a rappelé la tragédie de Walkertonen 2000, sept personnes sont mortes après avoir bu de l’eau du robinet contaminée.
Personne à l’Assemblée législative ne croit que l’évaluation de l’eau est menacée
répond le ministre de la Santé, Sylvie Jones.
Le ministère n’a pris aucune décision concernant le programme d’analyse des sources d’eau.
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Sylvia Jones, la ministre de la Santé, dit qu’elle n’a pas décidé si des fermetures de laboratoires auront lieu cette année.
Photo : La Presse Canadienne / Nathan Denette
La ministre a néanmoins refusé de dire si elle fermerait ou non les laboratoires.
LE SEFPO indique avoir recueilli plus de 9 000 signatures dans une pétition, lue en Chambre par le député néo-démocrate Monica Taylor Mercredi après midi.
