« C’est sûr que devant la possibilité de s’approprier les Plaines à notre manière, nous nous sommes lancés à corps perdu dans l’aventure », affirme d’emblée Jérôme Turgeon, copropriétaire de La Maison Smith, rencontré sur place par Le soleil.
Un appel d’offres pour exploiter une concession alimentaire au pavillon central, près du kiosque Edwin-Bélanger, a été publié en février par la Commission des champs de bataille nationaux (CCBN).
C’est La Maison Smith, avec dix cafés répartis aux quatre coins de Québec, qui s’est démarquée du lot.
« S’implanter dans un parc et travailler un organisme de la renommée de la NBC, c’était aussi quelque chose qui nous tentait. Nous y étions», ajoute sa compagne Mathilde Plante St-Arnaud.
Appelée à occuper le pavillon central pour une durée de cinq ans, avec possibilité de prolongation pour deux années supplémentaires, La Maison Smith entend devenir un lieu de rassemblement pour tous sur le lieu historique.
« Smith venait de nous présenter le café de l’Île d’Orléans qui est assez similaire dans sa fonctionnalité, c’est-à-dire en été qui est très touristique et en hiver qui s’adresse à une clientèle locale. C’est vraiment ce que nous voulons offrir ici», explique Katherine Laflamme, directrice du marketing et du développement de la NBC.
Le dernier approvisionnement alimentaire permanent sur les plaines d’Abraham remonte à la fin de l’été 2021. (Frédéric Matte/Le Soleil)
Des sandwichs pour un pique-nique, des cafés rapides en flânant ou encore un apéritif sur la terrasse du pavillon central font partie des opportunités que l’entreprise souhaite créer avec le soutien de l’organisme fédéral.
« Étant en plein milieu du parcours, cela devient une étape naturelle pour s’approvisionner », s’enthousiasme M. Turgeon, qui prévoit embaucher une quinzaine de personnes pour exploiter ce nouveau point de chute.
Couvrir 100 hectares
De la Promenade des Gouverneurs à la Côte Gilmour, le mandat de La Maison Smith est d’être présente sur tout le territoire.
Un défi qu’elle compte relever avec aisance, affirme la copropriétaire.
L’entreprise déploiera son Smith Mobile – un street food truck – à des endroits stratégiques, que ce soit dans le jardin Jeanne-D’Arc, à proximité des terrains de sport ou dans le secteur du Cap Diamant.
On le retrouvera également à l’entrée des Plaines lors du Festival d’été de Québec, de la Fête nationale et de la Fête du Canada.
Par ailleurs, l’enseigne a redoublé d’inventivité en se dotant d’un vélo expresso qui sillonnera le parc par beau temps.
“Ce sera une grande nouveauté de toucher encore plus de clients sur des itinéraires plus sinueux.”
— Mathilde Plante St-Armand, copropriétaire de La Maison Smith
L’achat d’un vélo expresso par La Maison Smith lui permettra de desservir toute la longueur des Plaines. (La maison Smith)
Même s’il faudra tester la voiture dès son arrivée d’Europe, ce vélo électrique 100% autonome grâce à des panneaux solaires vous permettra de gravir les nombreuses côtes du site.
Un outil qui servira également à faire connaître son point d’ancrage au pavillon central.
« L’enjeu sera de faire connaître la destination, car on est en dehors de l’accès mobile », reconnaît l’un de ceux qui ont fondé La Maison Smith en 2013.
Mettez-le à jour
D’ici l’ouverture prévue le 1er juin, le bâtiment qui abritera la marque a besoin d’amour.
Prévus dans l’appel d’offres NBC, des travaux majeurs seront réalisés aux frais du locataire afin de donner sa propre signature à l’établissement.
Un souhait que La Maison Smith porte dans tous les projets qu’elle entreprend, soutient M. Turgeon.
« Quand on prend possession d’un lieu, on l’adapte à notre goût. Chaque branche a sa propre empreinte. On se rapproche du kiosque [Edwin-Bélanger] comme Source d’inspiration.
La succursale sur les plaines d’Abraham telle qu’imaginée par La Maison Smith. (La maison Smith)
Cette nouvelle agence de 55 places en intérieur et 50 places en extérieur ouvrira ses portes de 8h à 17h, toute l’année.
Durant la saison touristique, ses horaires seront prolongés, afin de s’adapter au calendrier événementiel du kiosque Edwin-Bélanger, où une vingtaine d’événements culturels seront présentés de juin à août, et à celui des Plaines d’Abraham.
«Je pense que c’est une garantie de succès que les gens ne se heurtent pas à une porte fermée», met sur la table le porte-parole de NBC.
