Six choses à savoir sur le chantier massif de l’intersection Léonard et le redoutable chaos routier à partir de ce jeudi

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A partir du 18 avril, de nouvelles perturbations seront vécues au carrefour Léonard. Après deux jours de réouverture partielle aux heures de pointe, le virage à droite Auderghem-Waterloo sera totalement fermé à partir de 6 heures ce jeudi. La fermeture d’une porte de sortie stratégique de Bruxelles, qui fait craindre, aux heures de pointe du soir, un chaos routier à un point noir de mobilité, déjà fortement encombré.

Depuis des jours, sans relâche, les annonces se succèdent, les communes crient au scandale et les élus se pointent du doigt. Vous avez raté un épisode ? On récapitule tout.

Pourquoi ces perturbations ?

Tous ces embarras s’inscrivent dans la rénovation à grande échelle du Carrefour Léonard, un vaste carrefour autoroutier où se chevauchent le Ring de Bruxelles et l’E411. Créé dans les années 70 et 80, ce carrefour nécessite une refonte profonde et urgente.

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Les travaux ont été lancés l’année dernière et jusqu’au mois précédent ils étaient réalisés principalement de nuit. Un chantier entièrement géré par les autorités flamandes, car le carrefour est situé, pour rappel, en Flandre.

Mais les choses ne se passent pas comme prévu… De mauvaises surprises sont survenues : les murs et dalles semblent plus endommagés que prévu, informe l’agence Wegen en Verkeer. Ce qui implique des interventions plus lourdes et plus de perturbations.

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Quel impact sur la mobilité ?

“Évitez le Ring East.” C’est le conseil radical donné par les autorités flamandes début mars. Car, depuis la mi-mars, de sérieux ralentissements sont constatés sur la petite couronne, du fait de la suppression d’une bande entre grossièrement les Quatre-Bras et Léonard. La rédaction a fait le test le mois dernier : une heure pour faire douze kilomètres. À cela s’ajoutent les fermetures nocturnes des tunnels du Ring du lundi au jeudi.

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A partir de ce jeudi, gêne supplémentaire donc : la rampe reliant Auderghem au Ring en direction de Waterloo sera totalement fermée. Cela fait craindre des ralentissements sur le Ring et une forte augmentation du trafic dans les zones voisines. Les perturbations, qui s’annoncent sévères, sont surtout à craindre aux heures de pointe du soir.

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Comment la situation va-t-elle empirer en juin ?

Si la situation au carrefour Léonard s’annonce particulièrement difficile à partir de ce jeudi, elle devrait encore s’aggraver dans les prochains mois. Car, en plus, et simultanément à la fermeture de la bretelle Auderghem-Waterloo à partir de ce mardi, c’est le virage à gauche Waterloo-Auderghem qui sera également fermé à partir du 16 juin. De l’été à l’automne, il ne sera donc plus possible de tourner vers Herrmann-Debroux au carrefour Léonard en venant du Ring en provenance de Waterloo.

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A noter également : le week-end de l’Ascension et les jours suivants, il y aura de fortes perturbations. Du 8 au 12 mai, les tunnels du Ring seront entièrement fermés dans les deux sens. Idem du 17 au 20 mai.

Jusqu’a quand ?

Les perturbations récemment annoncées (fermetures des rampes Auderghem-Waterloo à partir de ce mardi et Waterloo-Auderghem à partir de juin) sont prévues jusqu’à fin octobre. Mais les problèmes de circulation sur le Ring Est ne s’arrêteront pas cet automne : d’autres embarras sont à prévoir. Dans une lettre incomplète adressée aux riverains, les embarras sont évoqués « jusqu’au début 2025 ».

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Pourquoi ce déferlement politique virulent ?

“En Flandre, on se moque de Bruxelles”, dénonce Benoît Cerexhe (Les Engagés). “Mépris”, peste l’échevin audergheois Matthieu Pillois (Challenge). Les coups de gueule ne se comptent plus. Car outre le chantier lui-même, le manque d’information et de consultation de la part des autorités flamandes suscite l’indignation à Bruxelles et en BW.

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La semaine dernière, les embarras à grande échelle ont été annoncés au compte-goutte et sans précision. Craignant une augmentation du trafic, les communes d’Auderghem, Watermael-Boitsfort, Woluwe-Saint-Pierre sont montées au créneau, soutenues par des députés de gauche comme de droite. Ne demandant pas initialement de report, les ministres Philippe Henry (Ecolo) et Elke Van den Brandt (Groen) ont finalement réclamé un délai supplémentaire important. Demande refusée par leur homologue, la ministre flamande Lydia Peeters (Open VLD), qui n’a accordé des réouvertures qu’aux heures de pointe du soir, et seulement pour deux jours. De son côté, Auderghem engage une action en justice dans l’espoir de suspendre les travaux. L’affaire a été plaidée ce mercredi mais la décision n’est attendue que la semaine prochaine.

Quels itinéraires suivre ?

Sortez les cartes. Certes, selon le lieu de départ et le lieu d’arrivée, les chemins pour sortir de Bruxelles divergeront. Et l’administration flamande l’annonce déjà : «il n’existe malheureusement pas de voie de déviation « fluide », car le réseau routier à l’est de Bruxelles est complètement saturé« .

D’une manière générale, les automobilistes habitués du carrefour Léonard sont invités à emprunter le Ring via l’avenue de Tervuren et les Quatre-Bras. Un accès déjà fortement encombré depuis la suppression d’une bande sur le petit ring.

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Autre itinéraire conseillé : la Chaussée de La Hulpe pour rejoindre le Ring de Groenendael. Un tracé qui implique de passer par Watermael-Boitsfort, qui fait craindre une augmentation insoutenable du trafic dans les zones résidentielles, notamment en raison du « goulot d’étranglement » de la chaussée de La Hulpe, limitée à 2 x 1 voie.

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Il est également recommandé pour certaines destinations de continuer sur la E411 au-delà du carrefour Léonard, puis de sortir via Jezus-Eik ou Maleizen.

Enfin, d’autres automobilistes se rabattront sans doute sur l’avenue Dubois pour rejoindre Groenendael, ou sur la Chaussée de Waterloo.

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