les scientifiques fous sous les projecteurs

Le professeur Tournesol n’a qu’à se méfier

Publié aujourd’hui à 18h49

Si vous recherchez un Rubik’s Cube pour malvoyants, un exosquelette pour transporter des objets lourds ou encore un panier de plage multifonction sécurisé, rendez-vous à Palexpo. Cette année, le Salon des Inventions présente, jusqu’à dimanche, plus de 1.000 inventions créées dans près de 45 pays, principalement asiatiques. Un enregistrement.

A travers la pléthore d’inventions, de gadgets, d’innovations et d’idées aussi folles que nécessaires, on ne sait plus vers qui se tourner. Les tribunes s’alignent les unes après les autres à perte de vue. En vous promenant un peu, vous tombez sur des Post-it réutilisables, une machine qui tond la pelouse et ramasse aussi les balles de golf, ou encore un fromage au lait de riz vegan.

Concurrence féroce

Mais pas seulement. Au-delà des trouvailles ludiques, l’essentiel du spectacle est constitué d’innovations médicales, écologiques et alimentaires. Notons à ce propos la prépondérance des stands chinois et hongkongais, qui occupent à eux seuls près de la moitié de l’exposition. Mention spéciale à l’Arabie Saoudite qui se retrouve également à l’honneur avec 130 inventions, soit trois fois plus que l’année précédente.

« Les gouvernements de ces pays investissent beaucoup d’argent dans la recherche, ce qui explique la taille des délégations », explique Caroline Simonet, directrice de l’émission. De plus, un jury est chargé de juger les inventions et de les classer. Le premier bénéficiera d’une aide financière. La concurrence est donc rude.

Et cette dernière s’annonce coriace. Entre les drones spécialisés capables d’éteindre les incendies (Hong Kong), les prothèses permettant de soulever des charges très lourdes (Chine), ou encore, la star du spectacle, les fenêtres faisant office de panneaux solaires (Hong Kong), le jury, composé de plus de 100 membres, aura du mal à faire son choix.

L’Europe a l’air bien

Car deux mondes s’affrontent dans les salons de l’invention : des délégations financées par des gouvernements et des particuliers, des groupes de deux ou trois personnes qui construisent des prototypes dans leur garage. Ces derniers, représentés par les Européens dans cette édition, ne sont pas en reste. On retrouvera par exemple un déambulateur permettant de gravir quelques marches sans effort et en toute sécurité (Allemagne), une chaussure de ski très confortable et anti-ampoules (Italie), ou encore le fameux panier de plage sécurisé (France).

France : Chantal Abi Khalil nous présente son invention : le Free2go, un coffret qui fait office de coffre-fort, pied de parasol et table basse. En le remplissant de sable, son poids passe de 4 kg à 80 kg. Ajoutez-y les affaires de quatre personnes, cadenassez-le et le tour est joué. (KEYSTONE/Martial Trezzini)

La Suisse se démarque également avec l’impressionnant RoboBeans Coffe, le premier barista robotisé au monde piloté par l’intelligence artificielle. Cette création produit toutes sortes de cafés différents et ajoute même des garnitures et des sirops, le tout sur fond de musique « Don’t Worry, Be Happy ». La machine permet également de programmer son café à l’avance, de gérer dix commandes en même temps et de créer une vingtaine de recettes différentes.

Le RoboBeans Coffe, l'impressionnante invention suisse du salon.

Activités pour petits et grands

Tout a été pensé pour divertir le plus grand nombre. Les enfants pourront découvrir des ateliers et activités scientifiques (physique, mathématiques ou sciences de la terre) organisés par le Scienscope de l’Université de Genève. Les plus petits pourront même s’initier à la programmation et aux nouvelles technologies avec l’aide de l’association Digital Kidz, présente samedi 20 et dimanche 21 avril.

Pour la meilleure expérience possible, mieux vaut être accompagné par un anglophone pour pouvoir interagir avec tous les inventeurs présents sur place. Si possible, trouvez également un passionné de sciences capable de vulgariser même les avancées technologiques les plus délicates.

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