La prochaine rentrée scolaire aura lieu dans six mois. Les étudiants seront nombreux – contrairement aux enseignants, qui sont toujours plus difficiles à recruter.photo prétexte : KEYSTONE
Mark est un enseignant à la retraite qui n’a jamais cessé d’aimer son travail. Joëlle exerce le métier d’enseignante depuis cinq ans, mais elle envisage de tout arrêter. Watson les a réunis pour parler des écoles inclusives et du manque d’enseignants remplaçants. Réunion de crise.
«Je n’aurais jamais imaginé qu’un jour nous connaîtrions une telle pénurie d’enseignants en Suisse», déclare Mark. A l’époque, il y avait un surplus dans l’enseignement primaire et il n’était pas facile de trouver un emploi :
« On a dit à certaines femmes qu’elles ne devaient pas travailler comme enseignantes, mais s’occuper de leurs enfants à la maison et que, de toute façon, il n’y avait pas assez de postes »
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Aujourd’hui, Marc, 64 ans, est à la retraite. Même s’il y a beaucoup plus d’enseignantes que d’enseignants qu’auparavant, cela reste globalement encore trop peu nombreux. Les cantons cherchent tous à encourager les vocations dans ce domaine.
De sa propre initiative, Mark a choisi de continuer à soutenir un élève ayant des besoins particuliers. Le retraité lui propose trois heures de cours individuels par jour et affirme clairement que la situation n’est pas une solution durable pour le garçon. Il faudrait l’intégrer progressivement et de manière structurée dans une autre classe.
Mark Plüss a été enseignant pendant 40 ans. Image : Watson
Joëlle* travaille comme enseignante depuis cinq ans. Mais probablement pas pour longtemps. A 31 ans, elle ne se sent pas épanouie professionnellement – malgré un choix guidé par conviction et passion. Alors qu’elle faisait du bénévolat en Asie, elle a été attirée par l’enseignement et y a trouvé beaucoup de sens.
Définitions
LE écoles spécialisées existent encore aujourd’hui pour les enfants qui, pour une raison ou une autre, ne peuvent pas fréquenter l’école primaire. Ils accueillent des « élèves spéciaux », préalablement évalués par un psychologue scolaire.
« Enseignement spécialisé intégré à la classe ordinaire » (ISR) est une forme mixte. Elle rassemble des enfants à statut particulier et ceux fréquentant une classe ordinaire. En échange, elle reçoit davantage de ressources – du moins c’est ce qui est prévu.
Quand l’enseignant devient thérapeute
Comme beaucoup d’autres jeunes enseignantes, elle pousse souvent ses limites, épuisée par le travail. À ses yeux, elle n’est pas « seulement » une enseignante, mais aussi une thérapeute, une psychologue, une assistante médicale, une employée de bureau et une chef de projet. Et traductrice : le pourcentage d’étrangers dans la commune où travaille Joëlle atteint près de 50 %.
« Les élèves de première année ne comprennent même pas les mots les plus simples. Je réduis les cours au maximum, mais ce n’est toujours pas suffisant.
Les enfants de la classe de Joëlle sont issus de classes sociales peu instruites, ce qui complique encore davantage sa tâche. « Mais si je travaillais dans un quartier chic, je devrais faire face à d’autres problèmes. Une mère compliquée est aussi sérieuse qu’un enfant difficile.
Mark voit exactement de quoi elle parle, lui aussi a souvent trouvé les personnes issues de l’immigration très coopératives et reconnaissantes. Mais il dit avoir bénéficié d’un système à plusieurs niveaux. Cela signifie qu’il a enseigné à des élèves de la première à la sixième année dans une seule classe. Les enfants ont alors été poussés à se responsabiliser les uns envers les autres, soutenant ainsi le travail des enseignants.
Joëlle trouve que les enfants indisciplinés, qu’il faut soutenir au nom du système inclusif, sont particulièrement exigeants. Elle continue :
« En théorie, l’école inclusive, c’est formidable. Mais pour nous, enseignants, c’est un fardeau énorme.»
L’écart au sein d’une classe de 20 enfants n’ayant pas de besoins particuliers est déjà catastrophique. « Si en plus on doit accompagner quelqu’un qui a des problèmes de comportement, on atteint vite ses limites. »
Un jour, elle a dû faire face à un étudiant qui ne pouvait pas contrôler ses impulsions. “Il était presque impossible d’expliquer quelque chose, même pendant une minute, sans que cela perturbe le cours.” L’élève a ensuite été transféré dans une école spécialisée. Mais ce n’est pas toujours le cas :
« Tout dépend de ce que disent les parents. Si les parents refusent que leur enfant aille dans une école spécialisée, l’enfant n’y ira pas.
Quand Renato n’avait plus besoin d’aller dans une école spéciale
Un problème que Mark connaît bien, encore une fois. « Nous avons souvent accueilli des enfants qui ne pouvaient plus être gardés ailleurs. Et pour nous, cela a fonctionné – presque toujours », dit-il. Et de réaffirmer qu’une classe avec des âges différents peut être une formidable ressource :
«Nous devrions nous demander si les cours par tranches d’âge sont la bonne solution pour tous les enfants.»
Pour expliquer pourquoi il défend le système inclusif, il raconte une anecdote :
« Nous vivions dans un petit village, tout le monde allait à la même école. Un seul garçon, appelons-le Renato, passait toujours devant nous et prenait ensuite le bus pour se rendre à sa classe spécialisée. Je me suis toujours senti désolé pour lui parce qu’il n’était pas à sa place. Alors nous avons dit : « Renato vient avec nous ». Et ça a marché. À partir de ce moment-là, nous avons décidé que tant qu’un enfant vivrait là-bas, il irait à l’école avec nous.
Dans l’écriture de WatsonMark explique pourquoi il est en faveur des écoles inclusives.Image : Watson
Et d’ajouter : « Si tout le monde tire sur la même corde, l’intégration peut réussir. Et chaque victoire renforce le système. Mais il y aurait aussi des établissements qui ne partageraient pas ce point de vue. En leur sein, la tendance est de protéger les enseignants des enfants qui représentent une charge supplémentaire. Le retraité l’entend, mais il pose une question de principe :
« Pour qui devrions-nous envisager l’école ? Pour les enseignants ou pour les enfants ?
Il salue l’organisation actuelle, qui prévoit souvent deux enseignants par classe et l’accompagnement d’enseignants ou d’assistants. Joëlle n’enseigne que deux jours avec un autre professeur. Et lorsqu’elle a affaire à un écolier difficile, elle n’a qu’à demander du renfort. Les enseignants spécialisés ne peuvent intervenir qu’occasionnellement. Le reste du temps, il faut gérer seul les enfants, malgré ceux qui perturbent l’enseignement et empêchent les autres d’apprendre :
« Il est donc utopique de penser que tout le monde devrait fréquenter un cours ordinaire. Nous ne pouvons pas abandonner tout le reste au nom de l’inclusion.
Plus de pratique, moins de théorie
Nos deux invités se félicitent du fait que des personnes non qualifiées enseignent désormais. Ils partagent également le même point de vue sur les solutions possibles : rendre la HEP plus attractive et plus flexible – par exemple pour les personnes en reconversion ayant une famille à charge. Nous devrions repenser le nombre d’heures de fréquentation obligatoire dans l’enseignement supérieur.
De plus, les étudiants devraient commencer à pratiquer plus tôt. Tous deux sont unanimes : c’est en classe avec les enfants qu’on apprend le plus. Cela permettrait aussi d’éliminer immédiatement ceux qui se rendent compte que le métier ne les intéresse pas – le taux d’abandon scolaire est en effet prononcé chez les enseignants.
« La découverte des inégalités entre étudiants est relativement récente – et nous commençons seulement maintenant à répondre à leurs besoins »
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Mais les enseignants sont également hétérogènes. Nos deux interlocuteurs estiment que nous pourrions les stimuler différemment, par exemple avec des classes de tailles variées, des systèmes particuliers comme la mixité d’âge ou des rémunérations différenciées.
S’il devait recommencer, Mark ne changerait rien à son parcours. Il envisage l’avenir avec optimisme :
“Ce sera un défi, cela demandera des ressources et cela ne fonctionnera pas de la même manière partout, mais de nombreuses écoles y parviendront.”
Joëlle, pour l’instant, n’a pas la moindre idée d’où tout cela va la mener. Elle dit qu’elle souffre moins de pression qu’avant, mais probablement parce qu’elle est devenue moins exigeante envers elle-même. Elle affiche donc moins de sérénité que son interlocuteur :
« Tout dépendra des décisions politiques au cours des cinq à dix prochaines années. Il faut enfin que le personnel enseignant soit entendu.»
*Prénom Istaken
(Traduit de l’allemand par Valentine Zenker)
