Des chercheurs de l’ETH ont conçu un robot capable de se déplacer en sautant. Le « SpaceHopper » devrait être utilisé dans l’exploration spatiale.
Des scientifiques de l’École polytechnique fédérale de Zurich (ETH Zurich) ont développé un robot qui se déplace en sautant. Le « SpaceHopper » pourrait être utilisé lors de missions spatiales pour explorer de petits corps célestes.
Grâce à ses mouvements sautillants, le «SpaceHopper» peut se déplacer dans des endroits où la gravité est très faible, indique jeudi l’ETH Zurich dans un communiqué. Il convient donc comme robot d’exploration de petits corps célestes, comme les astéroïdes.
Découvrez le robot sauteur
Vidéo: Watson
Des chercheurs ont déjà testé le fonctionnement du « SpaceHopper » en apesanteur, lors d’un vol parabolique de l’Agence spatiale européenne (ESA). Lors de cette expérience, l’avion suit une trajectoire parabolique afin de créer des conditions de microgravité à bord. L’apesanteur est créée artificiellement.
Les petits corps célestes comme les astéroïdes ou les lunes pourraient contenir de précieuses ressources minérales que l’humanité pourrait exploiter dans le futur. De plus, l’exploration de ces corps célestes devrait permettre de mieux comprendre la formation de l’univers.
Le projet a démarré il y a deux ans et demi avec des étudiants en Bachelor. Elle sera désormais poursuivie par cinq étudiants en master et un doctorant, précise l’EPFZ.
(jah/ats)
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