Une personne meurt de la rage en Guyane, une première depuis 16 ans

Trois patients sont décédés à l’hôpital de Cayenne, dont au moins un atteint de rage, le premier cas documenté depuis seize ans, ont indiqué jeudi la préfecture et l’ARS de Guyane. Les trois patients ont été admis en soins intensifs entre le 17 février et le 1er mars. «du site orpaillage d’Eau Claire”dans le sud de la Guyane.

Le communiqué ne précise pas les dates des décès et des analyses sont toujours en cours pour déterminer les causes du décès des deux autres personnes. Jusqu’à présent, le seul cas documenté de rage en Guyane remonte à 2008, a rappelé Anne Lavergne, responsable du laboratoire interactions virus/hôte à l’Institut Pasteur. « Le principal réservoir de la rage en Amérique du Sud est la chauve-souris vampire Desmodus rotundus »a-t-elle expliqué à l’AFP.

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Virus mortel

Ce virus est mortel pour toutes les espèces, y compris les humains, à l’exception de ces chauves-souris. On ne sait pas encore comment la victime a été contaminée, a précisé Anne Lavergne, ajoutant qu’il est possible que “Une colonie entière de chauves-souris a été infectée sur une courte période, ce qui entraîne une probabilité plus élevée de rencontres au sein d’une population humaine localisée”.

Les autorités sanitaires recherchent les personnes susceptibles d’avoir été en contact avec le patient et une mission de santé publique se rendra sur le site d’Eau Claire, qui était illégal, pour évaluer la situation, selon la préfecture et l’ARS.