Locaux commerciaux transformés en logements à Rimouski

Trois locaux commerciaux seront transformés en logements sur la rue Saint-Germain Est à Rimouski, après avoir reçu l’approbation du conseil municipal lundi. Cette dérogation au règlement de zonage permet de lutter contre la crise du logement, mais soulève des questions sur la préservation des espaces commerciaux en centre-ville.

Le règlement de zonage prévoit que dans un même bâtiment, des locaux d’habitation et des locaux commerciaux ne peuvent être situés sur le même étage. Le rez-de-chaussée et le sous-sol sont normalement réservés aux activités commerciales.

C’est la raison pour laquelle le propriétaire de l’immeuble a soumis à la Ville un projet spécifique de construction, de modification ou d’occupation d’un immeuble (PPCMOI). UN PPCMOI permet de déroger à certaines règles de zonage pour réaliser un projet.

L’immeuble en question est celui du 140-146 rue Saint-Germain Est. La Société québécoise du cannabis (SQDC) loue actuellement un des locaux commerciaux au rez-de-chaussée, tandis qu’une douzaine d’appartements sont occupés à l’étage.

L’un des copropriétaires de l’immeuble, Régis Roussel, indique qu’il a des difficultés à louer son local commercial et que c’est ce qui l’a motivé à reconvertir une partie de son immeuble.

Depuis 2019, ils sont vacants. […] Il n’y avait pas de preneurs. On a vu qu’il y avait une crise du logement et on s’est dit « pourquoi on ne fait pas du logement avec ça ?

Régis Roussel estime que le ralentissement de l’économie, la hausse des taux d’intérêt et la pandémie ont contribué à rendre la vie difficile aux entrepreneurs et aux propriétaires d’immeubles commerciaux.

Il ajoute que la récente taxe sur les immeubles inutilisés que la Ville pourrait commencer à percevoir dans les prochains mois accroît encore la pression sur ces propriétaires.

Malheureusement, de nombreuses personnes ne survivront pas à cette crise. Il faudra quelques années pour retrouver l’équilibre. Ensuite, ajouter une taxe en plus à ces propriétaires… Il vaudrait mieux que la Ville s’assoie avec ces propriétaires pour trouver des solutions ensemble.estime Régis Roussel.

Il dit avoir eu beaucoup de facilité à collaborer avec la Ville sur son dossier.

La Chambre de Commerce s’inquiète de ces transformations

Bien qu’il salue la création de logements dans un contexte de pénurie, le directeur général de la Chambre de commerce et d’industrie de Rimouski-Neigette, Jean-Nicolas Marchand, estime qu’il est préférable de protéger le tissu commercial centre ville.

Selon M. Marchand, la situation économique actuelle oblige effectivement de nombreuses entreprises à fermer leurs portes, ce qui ajoute une pression sur les propriétaires qui doivent trouver de nouveaux locataires.

Il estime que la nouvelle taxe sur les immeubles commerciaux inutilisés imposée par la Ville incitera d’autres propriétaires à convertir leurs locaux en logements. Selon lui, cela menacera le nombre de locaux commerciaux disponibles en centre-ville.

Nous sommes heureux que de nouvelles résidences soient ajoutées. Il faudra toutefois veiller à maintenir une offre commerciale complète sur la rue Saint-Germain.

Jean-Nicolas Marchand voit mal comment la Ville pourrait permettre, au cas par cas, à certains propriétaires de transformer leurs locaux commerciaux en logements, alors qu’elle pourrait éventuellement le refuser à d’autres.

Il ajoute que certains terrains commerciaux ne peuvent pas être transformés en logements parce qu’ils manquent de fenêtres, par exemple.

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Pas de « mouvement de masse » pour ces transformations, affirme le maire

Le maire de Rimouski, Guy Caron, soutient qu’il ne voit pas phénomènes de grande masse pour la conversion de locaux commerciaux en logements au centre-ville de Rimouski.

Il explique que la Ville répond davantage au cas par cas. aux demandes ponctuelles qui lui sont adressées par les propriétaires pour la transformation de certains locaux.

Je pense que c’est une bonne idée en fait, compte tenu des changements que nous observons dans le secteur de la vente au détail, notamment dans le secteur commercial, avec un recours croissant au télétravail. Nous allons avoir de plus en plus d’immeubles de bureaux qui seront difficiles à louer. Cela te fait pensersoutient le maire.

Guy Caron ajoute que de nombreux immeubles du centre-ville ont déjà une mixité d’usages entre commercial et résidentiel.

Je pense qu’on a de la place pour d’autres dans une perspective où on veut un centre-ville qui soit vivant et on veut pouvoir avoir une masse critique de citoyens qui peuvent le faire vivre.il continue.

[La taxe sur les bâtiments commerciaux inexploités,] cela incite à la réflexion. Nous ne pouvons pas rester assis sur un bâtiment vide et dire « nous espérons que tout ira pour le mieux ».

Le maire maintient que la taxe sur les bâtiments commerciaux inutilisés n’a pas encore été perçue auprès des propriétaires.

Il rappelle que ces derniers disposent d’un délai d’un an pour trouver un locataire pour leurs locaux vides avant l’imposition de la taxe et que ce délai peut être prolongé si le propriétaire de l’immeuble présente à la Ville une demande de dérogation au zonage et de conversion. le bâtiment ou pour réaliser des travaux par exemple.