un livre rendu dans une bibliothèque anglaise avec 50 ans de retard

Mieux vaut tard que jamais. La bibliothèque centrale de Hull, au Royaume-Uni, a raconté à la BBC l’incroyable histoire d’un livre rendu avec plus de 50 ans de retard. Un emprunteur, qui a souhaité garder l’anonymat, est venu rapporter début 2025 un exemplaire de Road to Wigan Pier de George Orwell qu’il aurait dû restituer… en 1974.

Le tout sans même avoir à payer une amende. La bibliothèque a cessé d’émettre des pénalités en raison des retards dus à la pandémie de Covid-19.

“À l’époque, il y avait des amendes pour les retours tardifs – et il y a un avis strict imprimé à l’intérieur du livre pour le rappeler aux utilisateurs”, a déclaré Katie Holdstock, du service de la bibliothèque, à la BBC. de la ville anglaise. Nous avons supprimé les amendes dans les bibliothèques pendant la pandémie et ne les avons plus jamais imposées. Nous voulons qu’il y ait le moins d’obstacles possible pour les usagers qui utilisent nos bibliothèques. »

Mais l’histoire n’est pas toute rose non plus. Après 50 ans passés loin des rayons, le livre, en trop mauvais état, n’a pas pu trouver sa place. «Ça sentait le moisi. C’est exactement celui que l’on trouve sur les étagères de nos bibliothèques, où nous conservons les vieux livres qui ne sont pas sur nos étagères publiques, au cas où quelqu’un nous en demanderait un ! », explique Katie Holdstock.

The Road to Wigan Pier de George Orwell, l’ouvrage consacré aux classes populaires du nord de l’Angleterre, ne trouvera donc plus jamais preneur.