L’histoire cachée derrière chaque chanson

Un beau livre pour explorer le répertoire de la popstar américaine chanson par chanson

2024 aura définitivement été l’année du Eras Tour et Taylor Swift et l’année où la France a finalement succombé à la folie Taylor. La popstar américaine a joué 6 dates à guichets fermés dans des stades et son 11ème album studio, Le département des poètes torturésa rencontré un grand succès, tant public que critique. Face au phénomène, les éditeurs français ont voulu rattraper leur retard et ont multiplié leurs publications, qu’il s’agisse d’ouvrages originaux (généralistes) ou de traductions de livres publiés en anglais.

Parmi cette myriade de titres assez variés et parfois inégaux, Taylor Swift : l’histoire cachée derrière chaque chanson d’Annie Zaleski publié chez L’Imprévu, vaut le détour pour les fans de l’artiste. Journaliste et historien de la musique travaillant notamment à New York Timesl’auteur explore, album après album, l’intégralité du répertoire de Tay-Tay, à raison d’une sous-section par chanson, depuis son premier album éponyme de 2006 jusqu’à Le département des poètes torturés.

Une approche accessible et pertinente

Le journaliste consacre de 1 ou 2 paragraphes à une page entière à chacun selon les titres. Au-delà d’une petite fiche technique (date de sortie, co-auteurs possibles, production et versions alternatives disponibles), il évoque succinctement le sens de chaque titre, mais aussi sa genèse, des anecdotes autour de sa production, parfois accompagnées de citations de Taylor Swift ou de ses collaborateurs. . Au-delà de cela, lorsqu’elle s’y plonge, Zaleski propose également une analyse musicale souvent brève mais toujours pertinente. Les témoignages de collaborateurs sur la réalisation des titres sont aussi souvent très intéressants, d’autant plus que cela est abordé dans peu d’ouvrages. Cela permet à cet ouvrage, malgré son approche grand public, de dépasser quelque peu le simple statut d’un joli index illustré pour les fans.

Le journaliste fait notamment des parallèles avec la musique d’artistes plus confidentiels (qu’ils soient des influences reconnues de Taylor Swift ou non) que l’on peut découvrir pour certains, mais démontre aussi de réelles connaissances musicologiques qui permettent de souligner l’œuvre d’art à l’œuvre au sein du la musique de l’artiste derrière une apparente simplicité si, au final, elle donne beaucoup plus de place aux paroles des chansons et à leur sens et s’en tient à la part minimale pour la partie musicale elle-même. De ce point de vue, il est presque frustrant que l’auteur ne s’intéresse pas de cette manière, et même plus longuement, à la musique de plusieurs titres – dont certains n’ont droit qu’à un bref résumé du thème des chansons. paroles – mais c’est le principe même de ce type d’ouvrage sous forme d’un répertoire exhaustif, que l’on peut lire dans l’ordre que l’on veut et auquel on peut se référer si l’on cherche des informations sur un titre notamment. Compte tenu de la cible de l’ouvrage, on imagine aussi que l’auteur n’a pas voulu paraître trop précis.

Évidemment, le caractère succinct de nombreuses sections fait que Zaleski ne fournit pas une analyse complète et détaillée des chansons et que, du point de vue de l’interprétation de leur sens, elle reste souvent basique. Cependant, cela reste largement précis et permettra aux Swifties qui ne maîtrisent pas parfaitement l’anglais d’avoir un meilleur aperçu des thématiques explorées au sein de son travail. Quelques courts chapitres permettent également d’évoquer les collaborations sur les albums d’autres artistes (outre les titres principaux et bonus de chaque album, Zaleski parle également de bandes originales de films, mais n’a pas inclus d’autres collaborations à chaque époque) ou encore de la étoiles invitées de ses concerts lors de la tournée de 1989.

Enfin, cette œuvre est aussi un bel objet que l’on prendra plaisir à feuilleter. On saluera sa couverture élégante, sa reliure solide, mais aussi un design simple et agréable et une jolie iconographie, avec de nombreuses images (principalement des photos live, et quelques photos tapis rouge), dont beaucoup sont en plein format.

À la fin, Taylor Swift : l’histoire cachée derrière chaque chanson d’Annie Zaleski, tout en étant un beau livre grand public, fait partie des ouvrages à placer en haut du panier parmi la multitude de titres parus cette année sur la popstar américaine. Un joli cadeau à offrir à un Swiftie ou à s’offrir.