S’il a longtemps été célébré pour, notamment, son rôle de « revitalisant » de la démocratie, le numérique fait aujourd’hui l’objet de vives critiques. L’occasion de se poser la question de l’impact d’internet et des réseaux sociaux sur la polarisation des opinions, l’exacerbation des tensions et la diffusion des fake news. Voici nos recommandations, certes subjectives et non exhaustives, des meilleurs livres pour comprendre l’influence d’internet et du numérique sur la démocratie.
Par Hakim Aoudia (Conseiller culturel)
Un profond désenchantement
Lors du Printemps arabe de 2010-2012, Internet et les réseaux sociaux ont été vantés comme moyens d’émancipation citoyenne. Et des expressions d’opinions diverses. À tel point que Larry Diamond, co-éditeur de Journal de la démocratiea ensuite décrit le numérique comme « technologie de sortie « .
Pourtant, depuis l’élection de Donald Trump aux États-Unis, en 2017, et celle de Jair Bolsonaro au Brésil, en 2019, mais surtout après l’assaut du Capitole à Washington, en 2021, on a tendance à leur imputer tous nos ennuis. .
L’affaire de la haine par Jean-Louis Missika et Henri Verdier
Jean-Louis Missika et Henri Verdier dressent un tableau saisissant de la multiplication des discours de haine sur les plateformes numériques. Ils explorent les facteurs qui contribuent à cette propagation. Et mettre en avant le rôle des algorithmes, la quête d’audiences et la fragmentation des espaces publics en ligne.
L’ouvrage, publié chez Calmann Levy, décortique les rouages économiques qui alimentent ce « business de la haine ». Les auteurs démontrent comment la logique publicitaire des plateformes numériques, basée sur la personnalisation et la maximisation de l’engagement, peut favoriser la diffusion de contenus haineux.
Ils sont également alarmés par les conséquences néfastes des discours de haine sur les sociétés démocratiques. Ainsi, ils soulignent la capacité de ces discours à polariser les opinions. Mais aussi pour fragiliser le tissu social et menacer la liberté d’expression. Enfin, ils mettent en garde contre la banalisation de la violence verbale. Et soulignent le risque que cela aboutisse à des actes de violence physique. Leurs propos sont illustrés par des exemples concrets, tirés de l’actualité récente.Acheter
L’illusion de la démocratie numérique par Jen Schradie
Dans ce livre publié chez Quanto, Jen Schradie commence par expliquer comment nous avons fait preuve d’un optimisme exagéré : « La naissance d’Internet, il y a plus de 25 ans, a déclenché une sorte de vertige révolutionnaire. Ses plus ardents défenseurs estiment qu’elle a le potentiel de remodeler fondamentalement tous les aspects de la civilisation, pour le mieux. […] La personnalisation, la participation et le pluralisme engendreront certainement la démocratie numérique. […] L’activisme semble accessible, immédiat et ouvert à tous. Un hashtag accrocheur, ou la mise à jour judicieuse d’un statut semble suffire à donner naissance à tout un mouvement. Soudain, chacun a le pouvoir de changer le monde. »
Pour finir par comprendre que le numérique avait probablement basculé du côté obscur de la force : « L’ère de l’utopie numérique semble toucher à sa fin. À l’avenir, des militants de tous bords tenteront de s’emparer du pouvoir d’Internet pour promouvoir leur cause. Si le fossé dans l’activisme numérique continue de se creuser, seules les voix de quelques privilégiés seront entendues dans la nouvelle ère à venir. Un tel scénario signifierait l’arrêt de mort du rêve technologique comme force de progrès, mais aussi de la possibilité d’une société véritablement démocratique. “Acheter
La démocratie sur Internet par Dominique Cardon
Avec cet essai publié aux Editions du Seuil, Dominique Cardon décrit l’émergence d’Internet comme une révolution démocratique. Ce qui aurait permis un élargissement de l’espace public et un déplacement de la frontière entre représentants et représentés.
Pour lui, Internet est une formidable opportunité pour la démocratie. Parce que c’est un système fondé sur des principes égalitaires. Mais il risque, pour des raisons purement économiques, de se transformer en un média de masse vertical. Au point de devenir antidémocratique. ” Parce que le pouvoir de Google n’est pas la coercition. En épousant les idéaux d’Internet, elle a tout simplement pu transformer le travail d’intelligence collective des internautes en un service monopolistique. Aussi, pour comprendre le lien entre les entreprises phares du capitalisme numérique et l’esprit du web, il faut comprendre comment Internet a élargi l’espace public en donnant aux internautes le pouvoir de produire des informations et de les prioriser. Acheter
Qu’est-ce que l’actualité politique ? de Luc Boltanski et Arnaud Esquerre
Quel est le poids de l’actualité dans nos sociétés ? Et dans quelle mesure cela nous informe-t-il et/ou façonne-t-il nos opinions ? C’est à ces questions et bien d’autres que tente de répondre cet essai publié aux éditions Gallimard, dont l’originalité réside dans l’analyse du lien entre commentaires en ligne et démocratie.
En effet, Luc Boltanski et Arnaud Esquerre ont travaillé sur deux corpus composés de commentaires mis en ligne par des internautes à propos d’articles d’actualité ou de vidéos. La première est composée d’environ 120 000 commentaires adressés au journal Le Monde, par des lecteurs abonnés numériques de ce quotidien au cours des mois de septembre et octobre 2019. La seconde est composée d’environ 8 300 commentaires postés depuis janvier 2021 sur deux chaînes YouTube. de l’Institut National de l’Audiovisuel (INA).Acheter
La face cachée d’Internet par Rayna Stamboliyska
Dans ce livre publié chez Larousse, Rayna Stamboliyska explore la face cachée d’Internet. Tout y passe : Hackers, Bitcoin, WikiLeaks, anonymat, dark web, Tor, vote électronique, cryptage… De plus, il explique avec beaucoup de clarté ce qui se cache derrière les notions de piratage, de diffusion de malware, de surveillance nationale et/ou internationale, de vol. de données personnelles…
Bref, un guide qui permet de mieux comprendre le côté obscur d’Internet afin de mieux le maîtriser. A lire absolument dans ce contexte de défiance généralisée à l’égard des médias et des institutions, propice à fausses nouvelles que nous vivons. ” Il est souvent difficile de distinguer clairement les gentils des méchants, les Anonymes des lanceurs d’alerte, les « white hats », les « black hats » et toutes les nuances de gris qui façonnent le paysage numérique en constante évolution.“Acheter
Internet a besoin de démocratie (Revue Esprit)
L’œuvre collective Internet a besoin de démocratie, publié par la Revue Esprit, propose une analyse éclairante des défis auxquels sont confrontées les sociétés démocratiques. Face à la multiplication des plateformes numériques et à la dématérialisation croissante de l’espace public.
Ainsi, l’essor d’Internet a indéniablement modifié le paysage démocratique. D’une part, cela a permis une participation citoyenne accrue, un accès à une information plus large et la mobilisation de nouveaux publics autour de causes communes. D’un autre côté, cela a créé de nouveaux défis, tels que la diffusion de fausses nouvelles, la montée des discours de haine, la manipulation de l’opinion publique et l’influence croissante des intérêts privés sur l’information.
Face à ces enjeux, l’ouvrage propose plusieurs pistes de réflexion pour une démocratie renouvelée à l’ère du numérique. Il appelle notamment au renforcement de l’éducation aux médias et à l’information, à une meilleure transparence des algorithmes des plateformes numériques, au soutien d’un journalisme de qualité et à une implication plus active des citoyens dans la gouvernance des technologies numériques. .
