Conférencier international et auteur de 40 ouvrages traduits en sept langues, André Stern – fils des chercheurs et éducateurs Arno et Michelle Stern dont il a succédé – vient de publier un livre “que tu aurais aimé lire quand tu étais enfant” il espère.
Entre deux rendez-vous à l’autre bout du monde pour l’Institut Arno Stern qu’il dirige, son camp de base est situé à Vienne, à Mirebeau. « J’ai longtemps cru que je devrais être à Paris. Mais se rendre à l’aéroport depuis le centre de Paris peut parfois prendre plus de temps que depuis Poitiers. Alors je préfère venir de Poitiers » il a souri. Sa famille est installée dans le Poitou depuis 30 ans et elle s’y est même installée définitivement en 2013.
Vous écrivez ce livre pour que les enfants puissent le lire. Mais est-ce bien aux adultes, pour éveiller leur côté enfantin, que vous vous adressez ?
« Je suis très sincère dans mon approche pour parler aux enfants. Ce livre est écrit sur un ton qui n’est pas du tout enfantin mais qui n’est pas non plus obscur, technique ou scientifique même si j’apporte beaucoup d’informations scientifiques.
« L’idée est que cela puisse être un livre de chevet pour les enfants. J’en vois beaucoup qui savent très bien comprendre et assimiler certaines informations.
« Après, j’ai conscience que si les enfants le lisent, c’est parce que cela viendra de leurs parents. Et je sais qu’il y aura une majorité de parents qui liront ce livre. Mais je n’exclus pas la possibilité que certains lisent ce livre à leurs enfants au lieu du conte du soir.
« Dans tous les cas, il y a bien l’envie de parler à l’enfant qui est en nous. Celui qui a fait toutes sortes d’expériences, pas toujours les meilleures, et qui a pu ensuite aller les réparer avec ce livre. »
Vous mettez en lumière des évidences concernant l’enfance, l’enthousiasme, le potentiel, la capacité à ignorer le monde extérieur pour se concentrer. Vous dites que les enfants ne peuvent pas être paresseux, par définition. Pour quoi ?
« Tous ces atouts de l’enfance sont très importants. C’est évident, j’en conviens. Des choses que tout le monde peut observer ou lire.
«Mais je crains qu’il ne s’agisse d’une de ces évidences qui doivent vraiment être répétées pour qu’elles pénètrent dans la conscience des gens.
« On a souvent tendance à décrier l’enfance, notamment le fait, par exemple, de chercher la moindre résistance. Alors que c’est l’une des grandes lois de la vie. Les êtres vivants recherchent toujours la moindre résistance pour consommer le moins d’énergie possible.
« La recherche de ce qui est facile est considérée comme une faute. On dira que l’enfant ne veut pas faire d’effort, triche, etc. Bien que pas du tout, il recherche le minimum d’effort.
« Mais la recherche de la facilité, qui est typique de l’enfance et qui est donc critiquée, n’est pas un défaut, c’est une qualité. C’est une qualité qui nous rend créatifs.
« Si l’on réhabilite la notion de recherche de la facilité plutôt que de recherche de difficulté, la vie prendra un autre goût. Et cela ne rend pas les gens paresseux. Au contraire, cela crée des personnes qui ne perdent pas d’énergie en cours de route.
« Parfois, le plus compliqué, c’est la simplicité. Chopin disait : « Ce que nous trouvons en dernier lieu, c’est la simplicité. » »
Plaidoyer pour l’enfance d’André Stern (éditions Marabout) 206 pages ; 17,90 €.
© (Marabout editions)
Ce livre est-il aussi une synthèse de votre vie et de votre activité aujourd’hui ?
« C’est pour moi un engagement de 35 ans. Et ma principale occupation aujourd’hui. C’était en effet, aux côtés de mon père, un grand homme, une figure majeure de l’éducation. Maintenant, j’écris des livres et je voyage à travers le monde pour parler de l’enfance.
« Ce livre est une synthèse de nombreux travaux scientifiques pour arriver aux conclusions les plus récentes. Mais c’est aussi imprégné de ma vie d’enfant, de ma vie de père. C’est donc aussi un résumé de mes propres progrès. C’est ce qui le rend concret et direct.
« Cela a vraiment une importance particulière pour moi. Précisément parce que je m’adresse à mes frères et sœurs enfants. »
Plaidoyer pour l’enfance d’André Stern (éditions Marabout) 206 pages ; 17,90 €. André Stern sera en dédicace le jeudi 3 octobre à 19h à la librairie-café Aux Bavardages ; 158 Grand-rue à Poitiers.
