Murano et ses verriers à travers le temps
Orsola Rosso fait partie d’une famille de verriers de l’île de Murano. Elle est née en 1477. Dans la famille Rosso, le métier de verrier se transmet de père en fils, mais ce sont les filles qui s’occupent de la maison. Orsola aspire à autre chose. Après la mort accidentelle de son père, elle apprend en secret à fabriquer des perles de verre auprès de son frère Marco qui dirige l’atelier.
L’histoire fait un bond dans le temps, mais la famille ne vieillit pas au même rythme. La peste éclate en 1574 et la famille est mise en quarantaine. Pendant ce temps, Orsola tombe amoureuse du fils d’un apprenti pêcheur, Antonio Scaramal, mais leur histoire est impossible.
Au fil des années et des siècles, l’œuvre de la famille Rosso a évolué en fonction des événements historiques qui l’ont déterminée : la perte du statut de port franc de Venise, la concurrence d’autres pays qui avaient acquis les secrets de la verrerie de Murano, l’invasion des Autrichiens, les guerres napoléoniennes, etc.
L’auteur couvre les périodes 1755, 1797, 1915 et 2019. La famille s’agrandit et se réinvente sans cesse dans ses créations. Orsola participe souvent aux négociations avec les marchands de Venise qui exportent leurs pièces et perles dans le monde entier.
Le lecteur suit avec plaisir les tribulations de la famille Rosso à travers les générations et les âges. Le choix de Tracy Chevalier est pour le moins original de faire vivre ses personnages dans deux fuseaux horaires différents par rapport à la grande Histoire, comme si l’artisanat verrier était presque intemporel, isolé sur son île de Murano, protégé du monde extérieur mais néanmoins dépendant de ses aléas. La famille Rosso est restée confinée sur son île la plupart du temps tandis que ses œuvres parcouraient le monde entier. Un bel hommage !
Tracy Chevalier a pris grand soin de décrire la verrerie dans les moindres détails pour nous aider à mieux l’apprécier.
