Un journaliste peut-il collaborer en secret à un livre politique pour le leader d’un parti en campagne, sans le signaler à ses auditeurs, notamment lorsqu’il travaille pour une émission de service public ? Le directeur de Franceinfo a reçu, lundi 25 mars, le journaliste Jean-François Achilli, suspendu dix jours de la station par mesure conservatoire, dans l’attente d’un entretien préalable à une éventuelle procédure disciplinaire, prévue le 2 avril.
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Il s’agissait de rappeler le règlement de Radio France, transmis aux salariés jeudi 21 mars, selon lequel, entre autres, « toute collaboration extérieure, dès qu’elle est envisagée, doit faire l’objet d’une information de la hiérarchie et de son autorisation expresse et préalable ». Non-respect de ces règles « peut constituer une faute professionnelle », a prévenu la direction de Radio France. Lundi, Jean-François Achilli a réfuté l’idée d’un conflit d’intérêts ou d’une collusion avec Jordan Bardella et son parti, le Rassemblement national (RN).
Quelques jours plus tôt, le cas du journaliste était porté devant l’Assemblée nationale. « Un éditorialiste reconnu a été retiré de la chaîne Franceinfo pour des liens, pourtant supposés, avec Jordan Bardella »», tonne, le 20 mars, Philippe Ballard, député RN de l’Oise, lors des questions d’actualité au gouvernement, en interrogeant la ministre de la Culture, Rachida Dati. Journaliste « reconnu », car Jean-François Achilli interviewe un responsable politique chaque jour à 18h20 sur Franceinfo. Au micro, le député RN dénonce un « Deux poids, deux mesures » en évoquant la situation de la journaliste Léa Salamé, qui n’a jamais caché son lien privé avec Raphaël Glucksmann, tête de liste du Parti socialiste aux élections européennes du 9 juin, et se retirera de la chaîne France Inter le 15 avril.
Dans l’hémicycle, le député cite des livres de journalistes qui ont « collaboré avec des personnalités politiques : Alain Duhamel, Edwy Plenel, Claude Askolovitch », sans préciser que ces noms figurent, justement, sur les couvertures, accompagnés des contrats en bonne et due forme. Mais, rappelle le ministre au député (qui, avant d’être élu aux élections régionales de 2021, était à la fois militant RN et présentateur sur LCI), les règles à Radio France sont les suivantes : “très stricte” depuis juin 2023. « En amont de toute collaboration, même à la limite de toute discussion, pour éviter tout conflit d’intérêt, rappelle Rachida Dati à propos de l’affaire Achilli, Il lui suffisait d’informer sa direction pour lui dire si une collaboration était prévue. Il n’en fut rien puisque Radio France en a eu connaissance par la presse. »
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