Une telle baisse n’était pas attendue, encore moins par le principal concerné. Pour la première fois depuis onze ans, Guillaume Musso n’est plus l’auteur francophone le plus vendurévèle Le Figaro, GfK. Il fallait pourtant s’attendre à cela puisque l’auteur de 49 ans n’a pas publié de roman en 2023. Résultat, c’est la romancière Mélissa Da Costa qui occupe la première place avec 1.275.325 exemplaires vendus l’an dernier. . Agée de 33 ans, elle a écrit son premier livre en 2019 et en a sorti deux en 2023, Les femmes du bout du monde (Editions Albin Michel) et Le créateur d’étoiles (Le livre de poche).
Le romancier est en avance Virginie Grimaldi (1 062 582 exemplaires vendus) et Pierre Lemaître (852 550). Toutes deux sont montées sur le podium tandis que Virginie Grimaldi était quatrième l’an dernier et que le Prix Goncourt 2013 était cinquième. Une autre femme, Maud Ankaoua, est quatrième avec plus de 800 000 exemplaires vendus, devant Franck Thilliez (681 000) et enfin Guillaume Musso (625 526, précisément). Marie-Bernadette Dupuy (7e), Sarah Rivens (8e) et Morgane Moncomble (10e) sont les trois autres femmes de ce top dix (six au total). Ils entourent un autre auteur à succès : Marc Lévy.
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Le succès du « feel good book »
Un millésime 2023 assez unique, selon nos confrères, puisque nombre de ces romancières, notamment féminines, sont très peu mises en avant dans les médias traditionnels. Qu’il s’agisse de Mélissa Da Costa ou de Virginie Grimaldi, elles ont toutes eu recours à l’autoédition, aux petites maisons d’édition ou aux réseaux sociaux pour se faire connaître. Avant d’être, aujourd’hui, édité par de grandes maisons. L’autre enseignement de ce classement est que ces romanciers ont leur propre style et le thriller est dépassé par le « feel good book » ou la « new romance ». Même si, pour Archchana Varatharajah, consultante en panels de livres chez GfK, le « Le feel good roman occupe toute la place en 2023, mais était déjà fort depuis quelques années par ses auteurs phares ».
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D’ailleurs, la tendance ne touche pas que les auteurs francophones puisque selon la consultante, la romancière américaine Colleen Hoover « surfe aussi sur le genre ». Un phénomène qui touche les moins de 35 ans, notamment les femmes, confirme également la responsable littérature à la Librairie Mollat (Bordeaux), Lucie Leroy. Pourquoi ces thèmes fonctionnent-ils ? Parce que le sujet de l’amour n’est pas l’intrigue principale. «Ils parlent davantage de la famille, de la maladie et des épreuves de la vie. Leurs personnages réussissent leur résilience. Leur vie ressemble à celle des lecteurs, il y a un fort pouvoir d’identification”analyse Lucie Leroy avec le Figaro. A noter enfin qu’aucun prix littéraire majeur ne figure dans cette liste. Le premier, le prix Goncourt 2023, Jean-Baptiste Andrea, se classe onzième. Depuis la création de cette liste il y a vingt ans, seul Marc Lévy n’en a jamais quitté.
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