Démystifier la science | Les risques du silicone

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En théorie, non. Mais les chercheurs soupçonnent que ces ustensiles peuvent émettre des nanoparticules potentiellement nocives pour la santé, notamment s’ils sont de mauvaise qualité ou utilisés à trop haute température.

“Pour le moment, je considère les ustensiles en silicone comme sûrs lorsqu’ils sont utilisés conformément aux recommandations du fabricant”, commente Linda Hanssen, chercheuse à l’Institut norvégien de recherche sur l’air à Tromso. J’en utilise moi-même, même si j’ai jeté mes ustensiles et ma vaisselle en plastique. Mais il est possible que le silicone présente des risques pour la santé à l’avenir. »

Dans le cadre de son doctorat, la chimiste norvégienne a montré que ces siloxanes sont présents dans le sang des femmes norvégiennes, probablement en raison de l’utilisation de crèmes et de produits de beauté. «Ensuite, ils se propagent dans l’environnement et causent des problèmes aux poissons», dit-elle.

Les siloxanes pourraient notamment provoquer des problèmes auto-immuns.

Sur la base de cette étude et de diverses autres, l’Union européenne a restreint l’utilisation des siloxanes D4, D5 et D6 dans certains produits de beauté. Mais le Canada n’a pas emboîté le pas. Ni les États-Unis.

Selon une étude espagnole publiée en 2022 dans la revue Toxicologie alimentaire et chimique, Les moules à muffins en silicone peuvent, dans certains cas, émettre du D4, D5 et D6 lorsqu’ils sont au four à 200°C (400°F) pendant quatre heures.

En entretien avec La Presse, Thomas Karluss, responsable du dossier silicone à l’American Chemistry Council (ACC), un groupe de pression industriel et politique nord-américain, s’est exprimé sur l’étude espagnole. Selon lui, les ustensiles en silicone n’ont pas tous la même qualité de silicone, et les chercheurs espagnols n’ont pas évoqué de problèmes de santé liés aux siloxanes D4, D5 et D6. Il affirme que l’Union européenne a utilisé une nouvelle définition de la bioaccumulation dans le corps humain pour guider leur utilisation.

Prothèses mammaires

Un domaine où la toxicité du silicone est plus largement reconnue est certainement la chirurgie plastique. “Le silicone liquide a été interdit, mais les enveloppes des prothèses mammaires sont toujours en silicone”, rapporte Henry Dijkman, biologiste de l’Université des Sciences Appliquées (HAN) aux Pays-Bas, qui a publié une étude sur le sujet en 2021 dans la revue Réseau JAMA ouvert.

Dans la première décennie après l’implantation, une désintégration du revêtement en silicone est observée chez un tiers des femmes, explique la chercheuse d’Arnhem. Les particules de silicone circulant dans les organes ont, chez les animaux, des effets toxiques compatibles avec les problèmes vécus par entre 10 et 20 % des femmes porteuses d’implants mammaires, selon M. Dijkman.

Est-il préoccupé par les ustensiles en silicone et les siloxanes D4, D5 et D6 qu’ils peuvent générer à haute température ? « La barrière gastro-intestinale bloque probablement toutes les particules qui pourraient s’échapper de ces ustensiles. Mais il est vrai que D4, D5 et D6 sont plus petits, et donc potentiellement plus toxiques. »

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