ASIE/MYANMAR – Education refusée à cause de la guerre : la contribution des religieuses catholiques à la scolarisation des enfants
Yangon (Agence Fides) – Près de quatre ans après le coup d’État et le déclenchement de la guerre civile, outre les souffrances économiques et les déplacements de population, il existe une zone qui a subi un coup dur et qui suscite des inquiétudes. de sérieuses inquiétudes pour l’avenir du pays : l’impossibilité pour les enfants et les jeunes de poursuivre leur scolarité et leur éducation, à tous les niveaux. Les étudiants universitaires ont notamment été à l’avant-garde de l’opposition à la junte, d’abord dans le cadre du mouvement de désobéissance civile, puis en s’enrôlant dans les rangs des Forces de défense populaire opposées au régime. Beaucoup d’entre eux ont donc volontairement abandonné leurs études.
Selon les données de l’ONU, les écoles publiques du Myanmar ont été fermées pendant 532 jours entre février 2020 et février 2022. Bien que les autorités militaires aient ordonné la réouverture des écoles publiques, 30 % du personnel enseignant a rejoint le mouvement de désobéissance civile et a été licencié par les autorités militaires. Et de nombreuses familles ont retiré leurs enfants et leurs jeunes de l’école parce qu’elles ne sont pas d’accord avec les impositions du régime. Pour tous ces jeunes, le risque est de perdre définitivement plus de trois ans et demi d’études. Les taux d’abandon scolaire ont considérablement augmenté dans le pays et un véritable effondrement a été enregistré parmi les élèves du secondaire.
Les collèges et universités privés, du moins ceux officiellement reconnus au Myanmar, ont tenté de pallier la pénurie ou la fermeture des écoles publiques. Mais seules les familles les plus aisées économiquement pouvaient se permettre cette éducation plutôt coûteuse. Ces institutions sont donc majoritairement concentrées dans les zones urbaines, au centre du pays, zone contrôlée par la junte militaire. En revanche, ils sont totalement absents des zones rurales ou des régions périphériques.
Une autre « mesure corrective » tentée pour l’accès à l’éducation a été le lancement de cours de formation en ligne, mais même cela n’a atteint qu’un très faible pourcentage d’enfants et de familles qui vivent dans les villes et disposent de moyens technologiques adéquats.
Avec l’extension du conflit et la création de l’alliance qui a vu les armées des minorités ethniques rejoindre les forces populaires, le territoire national s’est divisé : la partie centrale et les principales villes comme Yangon et Mandalay sont sous le contrôle du gouvernement militaire ; les régions et États périphériques sont contrôlés par les rebelles. Alors que dans les villes où règne la junte, les écoles et les établissements d’enseignement continuent de fonctionner, dans les zones reculées, de nombreuses institutions indépendantes ont surgi spontanément pour compenser le manque d’éducation. Ils organisent la scolarisation des enfants, mais aussi des cours de soins infirmiers, de technologie et de langue pour des milliers d’adolescents. Des organisations sociales et religieuses ont fondé de petites écoles informelles et indépendantes, principalement au profit des personnes déplacées ; cependant, ces expériences éducatives ne sont pas officiellement reconnues par l’État et ne peuvent délivrer de diplôme.
D’autres jeunes tentent au contraire de s’enfuir pour étudier en Thaïlande, afin de pouvoir poursuivre leurs études et aussi d’échapper à la mesure de conscription forcée décrétée par la junte, que l’armée régulière applique actuellement. Mais la Thaïlande continue d’appliquer des critères très restrictifs et sélectifs en matière d’immigration et de délivrance de visas d’études.
La guerre, les fermetures d’écoles et l’abandon scolaire détruisent l’avenir des jeunes, en particulier de ceux qui, en majorité, n’ont pas accepté le nouveau régime après le coup d’État. Des opportunités limitées ou une absence totale d’apprentissage ont donc généré une crise massive dans le secteur éducatif du Myanmar, entraînant la perte du « capital humain » du pays.
Les congrégations religieuses féminines qui, au Myanmar, ont mis à disposition toutes leurs maisons, leurs couvents et leurs ressources humaines pour éduquer les enfants, non seulement des familles catholiques, mais aussi des familles nécessiteuses de toutes croyances religieuses, sont très présentes dans ce cadre.
Les Sœurs du Bon Pasteur, par exemple, travaillent avec les enfants et les jeunes, réalisant un travail éducatif quotidien, notamment pour leur faire ressentir une certaine « normalité » dans la vie. Les religieuses ont des communautés dans les villes de Yangon et Mandalay et ont également établi des classes dans des régions reculées telles que Magyikwin, Loikaw (dans l’État de Kayah déchiré par la guerre) ou Tachileik (dans l’État de Shan oriental).
De même, les sœurs missionnaires de Sainte Columba, qui ont toujours été très actives dans le domaine de l’éducation – elles ont fondé et supervisé de nombreuses écoles et programmes éducatifs – continuent de donner des cours aux enfants, en particulier à ceux issus de familles déplacées.
L’engagement des Sœurs Missionnaires de Marie Auxiliatrice (MSMHC), religieuses au charisme salésien, est enracinée dans l’État de Chin (à l’ouest du Myanmar) où elles s’occupent de l’éducation des filles des plus pauvres depuis 2021.
Les Cœurs de Saint François Xavier sont dédiés aux très jeunes enfants, issus principalement de familles bouddhistes de l’État Karen, au sud-est du pays. Les écoles ne sont pas sûres et les familles ont besoin de centres d’études sûrs. C’est pourquoi les sœurs ont décidé d’ouvrir les portes de leurs écoles.
Parmi les initiatives informelles, il existe également des cours pour les enfants formés dans les monastères bouddhistes. Pour les enfants les plus pauvres de la région de Yangon, il existe une initiative appelée « Yay Chan Sin », qui offre une éducation à 400 enfants et jeunes, grâce à son fondateur, le bouddhiste Phyo Ko Ko Maung, 27 ans, qui a cherché à donner des opportunités éducatives aux enfants des rues.(PA) (Agence Fides 23/12/2024)
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