L’ancien élu américain Matt Gaetz, autrefois désigné par Donald Trump comme prochain ministre de la Justice avant de devoir abandonner, a payé une mineure de 17 ans pour des relations sexuelles, conclut un rapport parlementaire rendu public lundi.
Entre 2017 et 2020, le représentant de Floride au Congrès de l’époque « a versé à des femmes des dizaines de milliers de dollars, dont la Commission a déterminé qu’ils étaient probablement liés à des relations sexuelles et/ou à la consommation de drogues », notamment de cocaïne et d’ecstasy, écrivent des membres du Congrès. Comité d’éthique de la Chambre des représentants dans son rapport de 37 pages.
La commission, qui enquête depuis 2021, dit également avoir recueilli le témoignage d’une femme affirmant avoir eu des relations sexuelles avec Matt Gaetz à deux reprises lors d’une soirée en 2017, alors qu’elle n’avait que 17 ans. Elle dit avoir reçu 400 $ en espèces de la part de l’élu par la suite.
Le rapport note qu’en vertu de la loi de Floride, tout acte sexuel commis par une personne de plus de 24 ans sur un mineur de 16 ou 17 ans est un crime.
La Commission a déterminé qu’il existait des « preuves substantielles » selon lesquelles Matt Gaetz avait violé les règles du Congrès, mais aussi les lois fédérales et de l’État de Floride concernant, entre autres, la prostitution, les relations sexuelles avec des mineurs ou la consommation de drogues illicites.
L’ex-élu de 42 ans a toujours nié avoir eu des relations sexuelles avec des mineurs, et a souligné dans un communiqué sur X la semaine dernière qu’une enquête du ministère de la Justice avait abouti en 2023 en l’absence de poursuites. . « J’ai probablement fait la fête, dormi, bu et fumé plus que j’aurais dû » dans le passé, a-t-il déclaré, niant tout acte criminel et ajoutant « vivre une vie différente maintenant ».
Ses avocats ont déposé lundi une plainte demandant à un tribunal fédéral de bloquer toute publication du rapport parlementaire, en vain. “Il y a une raison pour laquelle ils m’ont fait cela dans un rapport la veille de Noël et non devant un tribunal où je pourrais présenter des preuves et confronter des témoins”, a-t-il écrit lundi X.
Réélu au Congrès début novembre, Matt Gaetz a démissionné de son mandat quelques jours après avoir été désigné par Donald Trump comme son futur ministre de la Justice. Mais cette nomination a fait grand bruit en raison des nombreuses polémiques autour de l’élu de Floride.
Face aux difficultés de voir sa nomination confirmée par le Sénat, l’ancien élu républicain avait renoncé à devenir ministre. En janvier, il devrait devenir présentateur sur OAN, chaîne conservatrice et pro-Trump.
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