En Arabie Saoudite, le combat des mères célibataires kenyanes pour quitter le territoire

Ni actes de naissance pour leurs enfants, ni visas. En Arabie Saoudite, les mères célibataires sont « piégé »incapables de s’occuper convenablement de leurs enfants nés hors mariage à qui le pays refuse tout, à commencer par l’acte de naissance, et incapables d’émigrer vers leur pays d’origine, faute de visa. C’est ce que révèle une enquête menée par le Tuteur et publié ce 18 décembre. Ces mères, anciennes domestiques, ont toutes fui des employeurs abusifs qui conservaient leurs papiers d’identité. Cinq d’entre eux se sont confiés au quotidien britannique pour exprimer leur désespoir.

Toutes ces femmes disent avoir tenté de quitter le pays, notamment parce que les enfants nés hors mariage en Arabie Saoudite n’ont pas droit à un acte de naissance. Leur statut sans papiers signifie qu’ils n’ont pas accès aux droits et services fondamentaux, notamment aux soins médicaux et à l’éducation, et ne peuvent pas voyager hors du Royaume. De plus, les demandes de visa de ces mères ne sont pas non plus traitées, au motif qu’elles ont des enfants. « apatrides ».

En effet, les relations sexuelles hors mariage constituent un crime selon les lois islamiques de l’Arabie Saoudite. Les groupes de défense des droits humains affirment que les femmes sont accusées de manière disproportionnée de ce chef d’accusation, car les grossesses qui en résultent sont considérées comme des preuves. Les autorités peuvent ainsi considérer que des survivantes de viol ou de trafic sexuel ont avoué avoir eu des relations sexuelles hors mariage et peuvent les poursuivre en justice.

“Ils m’ont dit qu’ils m’enverraient en prison”

Les cinq femmes interrogées par le Tuteur est tombée enceinte après avoir eu des relations sexuelles avec des travailleurs migrants, même si le quotidien insiste sur le fait que de nombreuses autres sont tombées enceintes après avoir subi des violences de la part de leurs employeurs ou d’autres employés. Toutes ces femmes sont désormais mères célibataires et certaines disent avoir été abandonnées par le père de leur enfant, ce dernier craignant d’être arrêté pour avoir eu des relations sexuelles hors mariage.

Fatima*, une migrante kényane venue en Arabie Saoudite pour travailler comme employée de maison, raconte que lorsqu’elle s’est rendue d’urgence à l’hôpital de Riyad pour des douleurs alors qu’elle était sur le point d’accoucher, le personnel a menacé d’appeler la police. « Ils m’ont dit qu’ils m’enverraient en prison si je n’apportais pas les documents nécessaires. J’avais tellement peur d’aller en prison à cause des douleurs de l’accouchement. J’ai fait semblant de me promener dans l’hôpital. Ensuite, j’ai franchi la porte et je suis rentré chez moi..

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Fatima a donné naissance à un fils cinq minutes seulement après être entrée chez elle. «J’ai coupé le cordon ombilical et je me suis lavé. J’ai nettoyé mon bébé et je l’ai enveloppé dans une couverture. C’était effrayant, mais je devais le faire. Il n’y avait personne d’autre pour m’aider.. Fatima a déclaré qu’elle s’était enfuie du domicile de son employeur parce qu’il la harcelait sexuellement et la maltraitait physiquement. Il a également confisqué son passeport. Depuis, elle exerce des petits boulots au noir. Cela fait deux ans qu’elle tente de quitter l’Arabie Saoudite parce que son fils, aujourd’hui âgé de huit ans, ne peut pas aller à l’école.

“Il leur manque beaucoup de choses”

« Ici, les autorités ne se soucient pas des bébés et de leurs mères »» a déclaré Fatima qui, avec un groupe d’autres mères migrantes, a organisé une manifestation publique avec leurs enfants, très souvent des nourrissons ou des jeunes enfants, en avril dans le quartier de Manfuhah, dans la capitale. Ils ont bloqué la circulation sur une route et scandé qu’ils voulaient « rentre à la maison ». Le Tuteur rappelle que les manifestations sont illégales en Arabie Saoudite et passibles d’emprisonnement. « Nous voulons que nos enfants aillent à l’école. Il leur manque beaucoup de choses dans l’éducation de la petite enfance. C’est très important et nos bébés n’ont pas cette chance.ajouta Fatima.

Selon des experts en droits des migrants interrogés par le Tuteuril y aurait plusieurs milliers de cas d’enfants « apatrides » nés hors mariage dans les pays du Golfe. Les femmes interrogées déclarent qu’elles luttent pour rester en bonne santé et nourrir leurs enfants en attendant de quitter l’Arabie Saoudite. « Je dois mendier des légumes à l’épicerie, du pain invendu et du lait pour mon enfant »dit Lisa*.

Les mères interrogées par le quotidien britannique racontent avoir tenté à plusieurs reprises au cours des deux dernières années d’obtenir de l’aide pour quitter l’Arabie Saoudite et affirment que l’ambassade du Kenya refuse de leur délivrer des visas de sortie, même motif de refus que leur pays d’accueil. “Les gens à l’ambassade du Kenya disent que nous sommes des prostituées”» a avoué Christine*, Kenyane mère d’un jeune enfant né hors mariage. « Ils oublient que certains de ces bébés sont le résultat de femmes qui ont été violées par leur patron ou par le chauffeur de la maison où elles travaillent. C’est très douloureux ».

Traite d’enfants évoquée par l’ambassade

L’ambassade du Kenya a déclaré avoir prélevé des échantillons d’ADN sur les mères et leurs enfants en novembre 2023 et qu’elle avait “traitement” résultats des tests. Mohamed Ruwange, l’ambassadeur du Kenya en Arabie Saoudite, a démenti les allégations selon lesquelles le personnel de l’ambassade aurait dit à tort à certaines mères que leur ADN ne correspondait pas à celui de leurs enfants.

« L’ambassade souhaite affirmer qu’elle s’occupe de l’ensemble de la population de la diaspora kenyane avec le plus grand respect, décorum, diligence et professionnalisme. En particulier, sur cette question sensible impliquant les mineurs et le danger inhérent au trafic d’enfants, l’ambassade a aidé et continue d’aider les mères kenyanes concernées dans le cadre des lois applicables de la République du Kenya et du pays d’accueil.a déclaré Mohamed Ruwange. Le gouvernement saoudien, invité par le Tuteur réagir, n’a pas souhaité parler.

* Les noms ont été modifiés par Tuteur pour protéger l’identité des mères et de leurs enfants.