A l’approche des fêtes, les Russes s’inquiètent de la hausse du prix des mandarines

Après la « salade Olivier » chère aux Russes, un autre incontournable des fêtes de fin d’année en Russie risque de manquer des tables à cause de l’inflation : la mandarine, prévient le quotidien populaire moscovite. Komsomolskaïa Pravda.

Pour les Russes, cet agrume – son goût, mais surtout son odeur – reste indissociable du sapin, des cadeaux et des tables dressées pour Noël. A l’époque de l’Union soviétique, ce sont les mandarins de Géorgie, et plus particulièrement de la région d’Abkhazie (république autoproclamée depuis 1992, aujourd’hui sous contrôle russe), qui inondaient les marchés à l’approche des fêtes de fin d’année. Aujourd’hui, les « mandarines abkhazes » restent les préférées des Russes, même si le pays s’approvisionne en agrumes principalement en Espagne, en Turquie et de plus en plus en Chine, apprend-on du Komsomolskaïa Pravda.

Chute du rouble, sanctions internationales…

Or, entre novembre 2023 et novembre 2024, le prix des mandarines a augmenté en moyenne de 17,7%, toutes origines confondues. Et la hausse a eu lieu principalement en automne, souligne le journal, alors que normalement le prix devrait baisser puisque c’est la saison. Interrogé par le Komsomolskaïa Pravda, plusieurs experts locaux tentent d’expliquer ce phénomène “inhabituel” : inondations en Espagne, mauvaise récolte en Turquie, mais aussi conséquences de la guerre en Ukraine sur l’économie du pays – que le journal qualifie pudiquement de « facteurs externes défavorables ». “L’augmentation du taux directeur de la Banque de Russie et l’affaiblissement du rouble entraînent également une hausse des prix”, témoigne l’économiste Svetlana Sazanova.

Cette augmentation va-t-elle se poursuivre à l’approche de la nouvelle année ? se demande avec inquiétude Komsomolskaïa Pravda. Le réveillon du Nouvel An reste en effet la principale fête célébrée en Russie – autre héritage de l’ère soviétique – dont les habitants orthodoxes célèbrent encore Noël selon le calendrier julien, soit le 7 janvier. Sur ce point, précise le journal, les avis des experts divergent : certains affirment que les mandarines peuvent augmenter encore de 20 % jusqu’au 31 décembre, d’autres que cette augmentation n’aura lieu que courant 2025. “Nous ne savons pas dans quelle mesure le marché sera affecté par les nouvelles sanctions contre les banques russes, notamment Gazprom”, précise Irina Kozyï, directrice de l’agence d’information spécialisée Fruit News, citée par le journal.