Linda McMahon aurait fermé les yeux sur les abus sexuels sur enfants

La femme choisie pour diriger l’éducation aux États-Unis aurait fermé les yeux pendant de nombreuses années sur des cas d’agressions sexuelles sur des enfants.

Mercredi, Linda McMahon, qui a fondé la World Wrestling Entertainment (WWE) avec son mari, Vince McMahon, a été nommée par le président élu Donald Trump au poste de secrétaire à l’Éducation.

Cependant, selon une plainte déposée dans le Maryland le mois dernier, elle aurait toléré qu’un employé de la plus grande organisation de lutte exploite sexuellement des enfants dès les années 1980, rapporte CNN.

Linda McMahon, qui nie les allégations portées contre elle, aurait permis à Melvin Phillips Jr. d’utiliser sa position d’annonceur pour recruter des jeunes garçons âgés de 13 à 15 ans afin de l’aider à monter et démonter des ring en vue des événements.

Cependant, Phillips Jr. en a plutôt profité pour les agresser sexuellement en présence de lutteurs et d’employés de la WWE, selon le procès.

Les cinq plaignants à l’origine de la poursuite, qui affirment avoir subi des effets mentaux et émotionnels dus aux abus, accusent Vince et Linda McMahon de négligence en tant qu’employeurs et de ne pas avoir protégé les victimes présumées.

Selon le procès, la future secrétaire à l’Éducation et son mari étaient conscients dès le milieu des années 1980 de « l’intérêt spécial et contre nature » de Phillips Jr. Ce dernier a cependant conservé son emploi jusque dans les années 1990.

Le couple avait en fait licencié Phillips Jr. en 1988 après que les rumeurs d’abus sexuels continuaient de monter, mais l’aurait réembauché six semaines plus tard à la condition « qu’il reste à l’écart des enfants », peut-on lire dans le document judiciaire.

“Cette poursuite civile basée sur des allégations remontant à plus de trente ans est remplie de mensonges calomnieux, d’exagérations et de fausses déclarations à l’égard de Linda McMahon”, a répondu son avocat.

Des rumeurs d’abus sexuels autour de Melvin Phillips Jr. circulent depuis des décennies. Ils ont été signalés pour la première fois par le Poste de New York en 1992, mais aucune accusation criminelle n’a été déposée à ce jour. Il est décédé en 2012.