« Le temps des discours et des discussions perpétuelles est révolu »

Un ancien tireur d’élite québécois d’origine haïtienne dont la famille a été persécutée dans les années 1960 et 1970 sous le régime Duvalier dénonce la manière dont les dirigeants de ce monde gèrent actuellement les conflits armés aux quatre coins de la planète.

Max LaCroix est un spécialiste de la sécurité internationale. Ancien casque bleu des Nations Unies, il a travaillé dans une équipe antiterroriste d’élite très restreinte rattachée à des unités spéciales de police et paramilitaires. Pour des raisons de sécurité, il ne peut révéler le lieu de sa mission actuelle.

L’homme aujourd’hui sexagénaire raconte son histoire dans le livre chien de guerre notamment pour susciter une réflexion sur les conflits mondiaux, dans lesquels il est intervenu.

Au cours de sa carrière, il a participé à des missions de sécurité dans plus de six pays en guerre et dans plusieurs dizaines de pays en conflit et en crise.

Des efforts vains

Au fil des années, il a été témoin des efforts des organisations internationales pour venir en aide aux populations locales. Malheureusement, avec le recul, il ne peut que constater l’échec des mesures mises en place.

Alors que les puissants de ce monde proposent généralement une réponse militaire aux conflits, Max LaCroix estime qu’il faut mettre la population au cœur de la solution.

Selon l’ancien tireur d’élite, les habitants des zones de conflit ne veulent pas qu’on s’occupe de eux.

En fait, les gens ne veulent rien de mieux que de travailler et de subvenir aux besoins de leur famille.

« Ils ne veulent pas d’armes, ils veulent du travail et de la dignité. Les populations ne sont que des pions dans des conflits qui les dépassent. Les gens préféreraient pouvoir nourrir décemment leur famille plutôt que de prendre les armes », explique le militaire qui nous a accordé un entretien vidéo depuis la région reculée où il est en mission.

Au coeur du danger

Dans les pages de chien de guerreil raconte les histoires les plus mémorables qu’il a vécues dans les zones de guerre, notamment celles d’Afghanistan, d’Irak, du Libéria, du Sri Lanka et de Libye.

Il a rencontré l’horreur, le sang, la peur et le désespoir, mais aussi des humains qui lui feront croire en l’humanité.

Aujourd’hui, ce guerrier des temps modernes veut témoigner et écrire pour tenter de toucher le plus grand nombre. Il souhaite également que les grandes organisations changent leurs méthodes et leurs manières d’intervenir.

Selon Max LaCroix, l’un des plus grands fléaux qui menacent notre époque est celui des jeunes et des hommes sans emploi et sans espoir à travers le monde. Il les voyait partout où il voyageait.

Il a remarqué que ces mêmes phénomènes et problèmes atteignent les côtes de nos grandes villes occidentales – ici.

« C’est aussi un message pour nos jeunes et les personnes en difficulté », ajoute-t-il. Dans la vie, vous devez lutter contre vos propres ennemis intérieurs, pas contre les autres. »

Avoir le choix

Max LaCroix estime que son histoire personnelle reflète aussi ce qu’il veut défendre. S’il n’avait pas rejoint la police, il estime qu’il aurait probablement emprunté un très mauvais chemin.

A travers son témoignage, il souhaite inspirer les jeunes à trouver un objectif, un but.

Dans son récit, il raconte les souffrances qu’il a vues, mais il parle aussi des rencontres marquantes qu’il a faites tout au long de sa vie. « Ce ne sont pas les gens au pouvoir qui m’ont inspiré, mais plutôt les pauvres et les victimes de ces conflits », dit-il.

Il espère que les organisations et les gouvernements mondiaux se rendront compte que la guerre n’est pas une solution viable.

chien de guerre
Les Éditions du Journal
27,95$
En librairie le 13 novembre

Dans les rues d’Haïti

Max LaCroix rappelle que Port-au-Prince, la capitale d’Haïti, est actuellement contrôlée à 85% par des gangs, composés pour la plupart de jeunes garçons sans emploi ni espoir. « Ils sont là avec des véhicules blindés et des armes dans les rues », décrit-il.

« Je n’ai jamais vu aucun pays dans ce contexte et dans ces conditions », constate-t-il avec tristesse. Les gens sont brûlés vifs, les innocents comme les coupables, tout le monde passe par là. […] La moitié de la population haïtienne est au bord de la famine, ajoute-t-il. On n’a jamais vu ça en Haïti car c’est un pays qui cultive beaucoup. »

Le Programme alimentaire mondial et les agences des Nations Unies sont également là pour les 700 000 réfugiés et personnes déplacées, en plus des dizaines de milliers d’Haïtiens expulsés de la République dominicaine.

« Rien ne pourra avancer si un niveau de sécurité robuste n’est pas établi immédiatement », a-t-il déclaré. Nous ne pouvons pas avancer parce que les gangs ont pris le contrôle. Aujourd’hui, il est clair que nous avons besoin de plus de volonté, de courage et maintenant de passer à des actions concrètes. Le temps des discours et des discussions perpétuelles est révolu. »

Une enfance marquée au fer rouge

“J’ai grandi trop vite, je suis devenu un homme à 5 ans parce que j’étais exposé à certaines choses”, raconte Max LaCroix.

Ses grands-parents et plusieurs de ses oncles et tantes ont été arrêtés, emprisonnés et torturés en Haïti. Et trois de ses oncles avaient été exécutés et assassinés.

Son oncle Zach, qui a miraculeusement survécu à cette terreur, a eu plus de chance. Il organisait des cérémonies vaudou au cours desquelles il implorait que la force vienne au jeune Max, que ses ancêtres le protègent et lui donnent le courage de se dresser contre l’injustice et le mal.

« Alors peut-être, comme me l’a dit Oncle Zach, j’avais une mission, j’avais des responsabilités, peut-être même une dette de sang », peut-on lire dans le livre de celui qui est né et a grandi à Montréal.

«Ça ne m’a jamais quitté, ça m’a hanté partout, j’ai grandi avec cet objectif», nous confie-t-il.

Étudiant en échec

Max LaCroix, 16 ans, a échoué à la fin de son année scolaire et n’a pas obtenu son diplôme. Il parviendra à l’obtenir plus tard.

Désespéré, il travaille dans un garage et dans le bâtiment, mais peine à se sortir de la délinquance. Il a été arrêté à plusieurs reprises au cours de son adolescence. Puis, à l’aube de l’âge adulte, alors qu’il risque une longue peine, un juge se montre indulgent à son égard.

Ce sera le déclencheur.

Max LaCroix, toujours animé par une quête de justice, rêve d’être admis dans les forces de l’ordre et dans l’armée. Il est embauché et affecté dans une région frontalière entre le Canada et les États-Unis, où il poursuivra de dangereux criminels.

L’unité de rêve

Un jour, dans le cadre de ce travail, il a rencontré des hommes d’une unité d’élite antiterroriste.

«Je pensais avoir un aperçu de mon avenir», dit-il. Être accepté dans une telle unité est un processus surhumain.

Après deux ans de préparation, il a été sélectionné avec 54 autres candidats pour participer à un camp d’élimination brutal. Le camp, d’une durée de deux semaines, visait à pousser constamment leurs capacités physiques et mentales au-delà du test. Comme il le raconte dans le livre, pendant ces longues journées et nuits, il ne dormait pas.

Lutte contre le terrorisme

Après l’élimination de la majorité des autres participants, Max LaCroix rejoint les rangs de la lutte contre les terroristes et les pires bandits de la planète. Dans la communauté, les membres de ce type d’unité sont identifiés par le béret noir qu’ils portent.

Une fois embauché, Max dirige plusieurs opérations en Amérique du Nord. Puis, fin 1994, il reçut l’appel le plus marquant de sa vie. Il allait être affecté à Haïti. «Je devais être là. Haïti m’attend depuis ma naissance », dit-il.

Après des mois de travail acharné pour traquer les criminels les plus recherchés du pays, Max a reçu la pire nouvelle.

“On nous a demandé de nous retirer de l’opération”, déplore-t-il, tout en affirmant que le commandement de l’ONU et ses hauts fonctionnaires craignaient un bain de sang.

« [Si on était restés]cela aurait sans aucun doute changé le cours de l’histoire du pays. Je revivais un grand cauchemar», nous a-t-il raconté.

Toutes ses missions ont toujours eu pour objectif de servir la justice.

• chien de guerre paraît le 13 novembre. Disponible en précommande ici.