Alors qu’ils choisissaient leur prochain président, les électeurs de plusieurs États avaient un autre choix crucial à faire lors de leur scrutin : étendre ou restreindre le droit à l’avortement. Les résultats de ces référendums ont commencé à être dévoilés tard dans la soirée : les citoyens de Floride ont refusé d’inscrire ce droit dans la Constitution de leur État, mais ceux du Maryland, du Colorado, du Missouri et de l’État de New York ont voté pour des mesures visant à protéger l’accès au volontariat. interruptions de grossesse.
Cette façon de faire n’est pas une première : aux Etats-Unis, les bulletins de vote de l’élection présidentielle peuvent aussi contenir des questions référendaires, visant à modifier des lois ou la Constitution des Etats. Mardi, les bulletins invitaient les citoyens de 10 États à voter sur pas moins de 11 mesures concernant le droit à l’avortement.
“C’est un record pour une seule année”, a commenté dans une interview avec Devoir Véronique Pronovost, doctorante en sociologie et chercheuse en résidence à la Chaire Raoul-Dandurand.
L’accès des femmes américaines à la procédure d’interruption de grossesse est considérablement restreint depuis 2022, depuis que la Cour suprême des États-Unis a annulé la décision. Roe c.Wadequi offrait une protection constitutionnelle au droit à l’avortement depuis 1973.
Suite à cet arrêt, le pouvoir de légiférer et d’imposer des restrictions en matière d’interruption volontaire de grossesse est entièrement revenu entre les mains des États. Beaucoup ont saisi l’opportunité, augmentant les lois restrictives et accumulant les obstacles pour les femmes américaines cherchant à interrompre leur grossesse. En réponse à ces limitations, les citoyens espérant inverser la tendance ont ajouté des questions référendaires aux bulletins de vote.
Ainsi, parmi celles prévues pour l’élection présidentielle de 2024, il y avait 10 mesures visant à élargir le droit à l’avortement et une visant à le restreindre encore davantage. D’autres États qui ont inclus de telles questions sur leurs bulletins de vote sont l’Arizona, le Colorado, le Missouri, le Montana, le Nevada, le Dakota du Sud et le Nebraska – ce dernier offrant à la fois une mesure en faveur du droit à l’avortement et une mesure pour l’interdire après le premier trimestre.
Les résultats
Les résultats de ces questions référendaires ont été dévoilés petit à petit mardi soir, et la Floride a été la première à faire connaître le choix de ses électeurs.
« L’amendement numéro 4 » visait à limiter le champ d’action du gouvernement de Floride afin qu’il ne puisse pas interdire l’interruption de grossesse avant la viabilité du fœtus ou lorsque cela est nécessaire pour la santé de la patiente. Dans cet État très rouge du Sud-Est américain, la mesure protégeant le droit à l’avortement a échoué : pour devenir une réalité, il fallait qu’elle recueille 60 % des suffrages exprimés. C’est donc une victoire pour le très conservateur gouverneur de Floride, Ron DeSantis, qui s’était farouchement opposé à la présence de la question sur le bulletin de vote. L’interdiction de la plupart des avortements au-delà des six premières semaines de grossesse, mesure qu’il a lui-même signée, sera donc maintenue.
Au Colorado, l’amendement proposé visait à modifier la Constitution de l’État afin de reconnaître le droit à l’avortement et d’interdire aux gouvernements locaux et aux élus de l’État de faire obstacle à ce droit. La mesure devait obtenir la faveur de 55% des votants, et elle a franchi ce seuil dans la soirée.
Dans le Maryland et à New York, les changements législatifs figurant sur les bulletins de vote visaient largement à modifier la Constitution afin de renforcer le droit à l’avortement. Ils ont été favorisés par la majorité simple des électeurs, seuil à atteindre dans ces deux Etats.
Le résultat de ce référendum dans le Colorado, le Maryland et l’État de New York n’a pas vraiment été surprenant : ces trois États ont voté bleu et se sont déjà montrés permissifs en matière d’avortement. Mais dans le Missouri, un État à la fois républicain et pro-avortement, ses citoyens ont choisi de supprimer l’interdiction quasi totale des interruptions volontaires de grossesse.
Selon Véronique Pronovost, l’enjeu sera aussi particulièrement important dans le Dakota du Sud, où l’avortement est totalement illégal. Un gain reste possible, mais « peu probable », estime-t-elle.
Les autres résultats des questions référendaires devraient être dévoilés prochainement.
Depuis l’invalidation de Roe c.WadeLa situation de l’accès à l’avortement a changé dans le pays : 13 États l’ont totalement interdit, à quelques exceptions près – certains ne l’autorisent même pas en cas d’inceste ou de viol. L’exception qui autorise l’interruption de grossesse lorsque la vie de la mère est en danger est si étroite que les femmes ont subi de graves complications et, dans certains cas, sont même décédées.
Depuis juin 2022, sept autres États ont considérablement réduit le délai pendant lequel l’avortement est autorisé (il est souvent interdit après 6 ou 12 semaines de grossesse). De telles limites, en vigueur dans 21 États, auraient été illégales lorsque Roe c.Wade était en vigueur.
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