Valtteri Bottas, vétéran de 246 départs en Formule 1 et dix fois vainqueur du Grand Prix, se trouve à la croisée des chemins dans sa carrière. Après avoir été absent pour la saison 2025, le pilote finlandais a révélé que ne pas revenir sur la grille en 2026 pourrait le pousser à explorer des opportunités dans d’autres séries de sport automobile, y compris un éventuel passage en IndyCar.
Un revers en 2025 mais l’espoir demeure pour 2026
L’avenir de Bottas en F1 a été plongé dans l’incertitude lorsque Sauber, en transition vers l’équipe d’usine d’Audi, a opté pour une nouvelle équipe composée de Nico Hulkenberg et de la recrue Gabriel Bortoleto pour 2025. En course, Bottas a rejoint Mercedes en tant que pilote de réserve, mais ses ambitions de course restent vives. Les discussions avec Cadillac, qui envisage de rejoindre la F1 en 2026, ont maintenu la porte légèrement entrouverte.
“Un retour devrait avoir du sens,» a expliqué Bottas dans une interview exclusive. « Un contrat aléatoire d’un an à ce stade de ma carrière n’a pas de sens. Il doit y avoir un plan clair. Si rien ne se concrétise d’ici 2026, je serais prêt à explorer d’autres pistes. »
Le chronomètre revient en F1
Reconnaissant la difficulté de revenir sur la grille de F1 après plus d’un an d’absence, Bottas reste prudemment optimiste. Des exemples récents, comme Kevin Magnussen et Nico Hulkenberg, ont montré qu’il est possible de revenir et de réussir. Cependant, Bottas est bien conscient que plus il reste à l’écart, plus ses chances diminuent.
“Être éloigné de la grille pendant plus d’un an commence à nuire à vos chances”, a admis Bottas. « Mais il existe des exemples où cela peut être fait. Je n’exclus rien pour le moment.
Un brillant héritage F1 sur lequel s’appuyer
Si son chapitre en F1 est terminé, le bilan de Bottas reste enviable. Avec 10 victoires, 67 podiums et cinq championnats des constructeurs au cours de son séjour chez Mercedes, il a consolidé sa place parmi les grands du sport.
-“Je peux être fier de ce que j’ai accompli,» Bottas a réfléchi. « Bien sûr, en tant que compétiteur, on n’est jamais entièrement satisfait. Mais avec le recul, j’ai eu une carrière remplie de moments et de réalisations incroyables.
Les yeux rivés sur l’IndyCar et le rêve des 500 Miles d’Indianapolis
Si la F1 n’est plus une option, Bottas envisage déjà de passer à l’IndyCar. La série, connue pour sa compétition intense et le légendaire Indianapolis 500, est devenue une destination prisée des anciens pilotes de F1.
“Il y a eu des contacts avec des équipes d’autres catégories”, a révélé Bottas. « En réalité, 2025 pourrait être trop tôt pour l’IndyCar, mais c’est définitivement sur mon radar pour l’avenir. L’Indy 500 a toujours été sur ma liste de choses à faire.
Bottas n’exclut pas de tester une IndyCar en 2025, laissant entendre qu’il est prêt à explorer davantage la série. “S’il y a une opportunité de goûter à l’IndyCar, je l’envisagerais sérieusement”, a-t-il déclaré.
Quelle est la prochaine étape pour Bottas ?
Pour l’instant, l’objectif immédiat de Bottas est de rester connecté à la F1 en tant que pilote de réserve tout en gardant ses options ouvertes pour l’avenir. Qu’il s’agisse d’un retour triomphal sur la grille de F1 avec Cadillac en 2026 ou d’un nouveau chapitre audacieux en IndyCar, le pilote finlandais reste déterminé à continuer à courir au plus haut niveau.
