La sensation argentine de F1 Franco Colapinto était autrefois dans le collimateur de Red Bull en tant que coéquipier potentiel de Max Verstappen, mais une combinaison d’erreurs de fin de saison et du vaste vivier de talents de Red Bull ont fait échouer l’accord. projet. Au lieu de cela, Colapinto a signé un contrat à long terme avec Alpine, assurant ainsi son avenir en Formule 1.
Le point de Red Bull : Le chemin qui aurait pu être
Colapinto a fait irruption sur la scène de la F1 en 2024, remplaçant Logan Sargeant chez Williams à la mi-saison et réalisant des performances impressionnantes, dont deux points lors de ses quatre premières courses. Ses débuts remarquables ont coïncidé avec une incertitude croissante chez Red Bull, alors que les difficultés de Sergio Pérez rendaient inévitable un éventuel départ.
Selon Maria Catarineu, manager de Colapinto chez Bullet Sports Management, le patron de Red Bull, Christian Horner, a exprimé un réel intérêt pour l’Argentin, allant même jusqu’à visiter l’unité d’accueil de Williams lors du Grand Prix du Brésil pour explorer les possibilités.
“Il est clair que Christian a montré un intérêt pour Franco”, a déclaré Catarineu. Coeur de F1. « Cela aurait pu être pour Red Bull en tant que coéquipier de Max ou pour la deuxième équipe Red Bull. Mais cela n’a pas abouti. »
La décision de Red Bull de promouvoir Liam Lawson depuis son académie interne a finalement fermé la porte à Colapinto, Catarineu citant le vaste vivier de talents de Red Bull comme un facteur important.
“Red Bull a une académie très solide avec des pilotes qui attendent déjà”, a-t-elle expliqué.
Les revers de fin de saison perturbent les négociations avec Red Bull
Bien que Colapinto ait montré des éclairs de génie, ses difficultés de fin de saison, y compris plusieurs incidents très médiatisés, ont freiné l’enthousiasme de Red Bull. En conséquence, l’accent était mis sur Lawson, qui avait déjà été formé au sein du programme junior de Red Bull.
Alpine intervient : Un nouveau chapitre
Malgré la perte d’une opportunité avec Red Bull, le parcours de Colapinto en F1 a pris une tournure positive avec l’entrée d’Alpine. Flavio Briatore, conseiller exécutif d’Alpine, a joué un rôle clé dans la sécurisation de Colapinto pour l’équipe, faisant apparemment preuve d’une détermination inébranlable à intégrer les talents argentins.
-“Flavio a dit: ‘Je le veux, et je le veux comme ceci et comme cela'”, a révélé Catarineu.
L’accord, finalisé à peu près au même moment que l’intérêt de Red Bull, a positionné Colapinto pour un avenir radieux. Dans un premier temps, il servira de pilote de réserve d’Alpine en 2025, combinant des tâches sur simulateur avec des programmes de tests de voitures antérieures (TPC).
Surmonter l’incertitude
Pour Colapinto, le passage chez Alpine marque une étape importante dans une carrière qui semblait incertaine il y a seulement quelques mois. Son manager a réfléchi aux montagnes russes émotionnelles :
« Il faut comprendre qu’il y a quelques mois à peine, nous ne savions pas si nous allions un jour être en Formule 1. Maintenant, il est heureux. Très heureux.
Bien que les spéculations suggèrent que Colapinto pourrait éventuellement remplacer Jack Doohan sur la grille de F1 d’Alpine, son objectif immédiat est le développement et la préparation avec l’équipe anglo-française.
Quelle est la prochaine étape pour Colapinto ?
Le parcours de l’Argentin en Formule 1 met en lumière les complexités des marchés de pilotes modernes, où le talent seul ne suffit pas toujours. Même si l’opportunité avec Red Bull ne s’est pas concrétisée, le contrat de Colapinto avec Alpine constitue une base solide pour son avenir en F1, avec le potentiel de devenir un acteur clé dans les saisons à venir.
