Mark Zuckerberg a annoncé la fin, d’abord aux Etats-Unis, du programme de fact-checking lancé par Facebook en 2016.
A quelques jours de la deuxième cérémonie d’investiture de Donald Trump, le patron de la société Meta, Mark Zuckerberg, a annoncé une série de changements qu’il mettra en place pour « revenir à nos racines dans la liberté d’expression. » Le premier de ces promesses « remplacez les vérificateurs de faits par des notes communautaires, à commencer par les États-Unis ».
Inspiré des notes de la communauté, existant sur le réseau social dans plus de 60 langues. Dans le communiqué de presse officiel publié par Meta, la société utilise des termes désobligeants avec ses partenaires de vérification des faits. Alors on lit ça « Le but du programme était que ces experts indépendants donnent aux gens plus d’informations sur ce qu’ils voyaient en ligne, en particulier les canulars viraux, afin qu’ils puissent juger par eux-mêmes ce qu’ils voyaient et lisaient. Ce n’est pas ce qui s’est passé, surtout aux États-Unis. Les experts, comme tout le monde, ont leurs propres préjugés et perspectives. Cela s’est manifesté dans les choix que certains ont faits quant à ce qu’il fallait vérifier et comment le faire. Au fil du temps, nous avons fini par vérifier trop de contenus que les gens considéraient comme des discours et des débats politiques légitimes. Notre système a ensuite entraîné des conséquences concrètes sous la forme d’étiquettes intrusives et d’une distribution réduite. Un programme destiné à informer est trop souvent devenu un outil de censure.»
Le contenu signalé comme faux par les médias partenaires n’a pas été supprimé
Après l’élection présidentielle américaine de 2016 et les critiques lui reprochant de ne pas avoir suffisamment agi contre la diffusion de fausses informations sur Facebook, l’entreprise a décidé de collaborer à partir de décembre 2016 avec des rédactions de fact-checking signataires du Poynter Institute International Code of Fact. Principes de vérification. Cette école de journalisme et organisme de recherche américain est à l’origine d’un réseau international de vérification des faits, qui définit des codes de bonnes pratiques journalistiques en matière de vérification des faits. Au lieu de modérer lui-même les fausses informations, Facebook a préféré déléguer cette expertise à des médias reconnus par ce réseau international de fact-checking. A noter, les contenus signalés comme faux par les médias partenaires n’ont pas été supprimés : un message d’avertissement suggérait la lecture d’un article de fact-checking et les pages à l’origine de ces fausses publications pourraient être moins montrées aux utilisateurs des réseaux sociaux Meta. Autre règle importante : les fact-checkers ne pouvaient pas signaler les publications de personnalités politiques, comme Donald Trump.
En France, selon les dernières données publiées sur le site Meta, les partenaires français du programme sont 20 minutesAgence France Presse and Les Observateurs de France 24. Libération et sa rubrique VérifierActualités ont été parmi les premières équipes éditoriales à participer à ce programme, à communiquer régulièrement sur son fonctionnement et les revenus que nous en tirions (100 000 $ en 2017, 245 000 $ en 2018, 236 000 $ en 2019 et 239 200 $ en 2020) avant de le quitter définitivement en mars 2021. Le mondequi était également partenaire du lancement du programme, l’a quitté en décembre 2022.
« Une décision qui va nuire aux utilisateurs des réseaux sociaux »
À l’échelle mondiale, le programme de vérification des actualités de Meta a été déployé dans 127 pays et comptait 86 partenaires éditoriaux, selon Meta. La fin de ce programme devrait affecter de nombreuses petites rédactions reconnues par le réseau international de fact-checking, mais aussi des acteurs plus importants, comme les agences de presse. C’est aussi l’Agence France Presse qui devrait être la plus touchée, puisqu’elle était le principal partenaire mondial de Meta, couvrant 86 pays (avec parfois une seule équipe pour plusieurs pays). Selon les données de l’AFP, son service de vérification des faits emploie 150 journalistes dans 26 langues différentes. Près VérifiezActualités, L’AFP indique avoir appris la nouvelle mardi, quelques minutes avant la publication de l’annonce de Zuckerberg.
La fin de ce partenariat a jeté un froid dans le monde de la vérification des faits. Dans un communiqué publié ce mardi, Angie Drobnic Holan, directrice de l’International Fact-Checking Network et ancienne rédactrice en chef du média américain PolitiFact, estime que « Cette décision portera préjudice aux utilisateurs des réseaux sociaux qui recherchent des informations précises et fiables pour prendre des décisions concernant leur vie quotidienne et leurs interactions avec leurs amis et leur famille. Le journalisme de vérification des faits n’a jamais censuré ni supprimé les publications ; Il a ajouté des informations et du contexte aux affirmations controversées et a démystifié les canulars et les théories du complot. Le directeur du réseau des vérificateurs a déploré que «Cette décision fait suite à une pression politique extrême de la part d’une nouvelle administration et de ses partisans. Les vérificateurs des faits n’ont pas fait preuve de parti pris dans leur travail – cette ligne d’attaque vient de ceux qui estiment qu’ils devraient pouvoir exagérer et mentir sans réfutation ni contradiction.
Pour l’instant, la communication de Mark Zuckerberg et Meta indiquait que le programme de vérification des faits serait d’abord achevé aux États-Unis. Rejoint par VérifiezActualités, David Schraven, directeur du média allemand Correctiv, qui fut le premier partenaire de Meta en Allemagne, rappelle que “les contrats viennent d’être renouvelés et doivent donc se poursuivre jusqu’à fin 2025”. Il déplore le ton du communiqué, qui accuse les fact-checkers d’être devenus des censeurs.
Contrats déjà signés pour 2025
En Espagne, Clara Jiménez Cruz, la cofondatrice du média fact-checking Condamner, indique à VérifierActualités ayant appris la nouvelle ce mardi, après la communication officielle de Mark Zuckerberg, et sans que Meta l’en informe au préalable. Elle confirme que les contrats ont déjà été signés pour l’année 2025. «Je pense qu’ils devraient durer jusqu’à la fin de l’année, mais rien n’est jamais sûr avec des entreprises de cette taille. Ils pourraient également décider de mettre fin à la collaboration. craint le journaliste espagnol, tout en espérant que « ce qui nous aide, c’est la situation différente en Europe puisqu’il y a les contraintes de la régulation sur les services numériques »qui régule les activités des géants des réseaux sociaux, notamment dans la lutte contre la désinformation.
