Place des femmes dans l’armée

(Halifax) Le plus haut général du Canada a fermement rejeté l’idée de retirer les femmes des rôles de combat – un poste promu par le candidat du président élu Donald Trump au poste de secrétaire à la Défense – lors d’un forum sur la sécurité qui se tient ce week-end à Halifax.

La générale Jennie Carignan, chef d’état-major de la Défense, répondait aux propos tenus vendredi par le sénateur républicain James Risch concernant l’opposition de Peter Hegseth à la présence de femmes dans les unités de combat.

Interrogé sur le point de vue de M. Hegseth, le sénateur de l’Idaho a déclaré aux près de 300 délégués que « le jury n’est toujours pas élucidé » sur la manière de gérer les « situations uniques » créées par la présence des femmes au combat. Il a ajouté qu’il appartenait en fin de compte à l’armée américaine de trancher la question.

M^moi Carignan a pris quelques minutes pour répondre aux commentaires au début d’un panel sur la manière dont les militaires occidentaux répondent au défi posé par la Chine, la Russie, l’Iran et la Corée du Nord. Son public comprenait un certain nombre de femmes en uniforme.

“Je ne voudrais pas que quiconque quitte ce forum avec l’idée que les femmes sont une distraction pour la défense et la sécurité nationale”, a déclaré le général.

M. Hegseth, un ancien officier militaire qui commente régulièrement Fox News, a déclaré dans son livre et dans des interviews qu’il pensait que les hommes et les femmes ne devraient pas servir ensemble dans des unités de combat.

Le 7 novembre, il a déclaré sur un podcast américain que la présence de femmes dans des rôles de combat ne rendait pas les unités plus efficaces ni plus meurtrières, et « rendait les combats plus compliqués ». M. Hegseth a également déclaré que les femmes avaient leur place dans l’armée, mais pas dans les opérations spéciales, l’artillerie, l’infanterie et les unités blindées.

La position de M. Hegseth a été soulevée lors de la « conversation » de vendredi entre M. Risch et la sénatrice du Parti démocrate Jeanne Shaheen lors du panel d’ouverture de la conférence. M. Risch est le républicain le plus haut placé au sein de la commission sénatoriale des relations étrangères et a déclaré lors du panel qu’il considérait Donald Trump comme un ami.

M^moi Shaheen a adopté une position différente de celle de M. Risch, expliquant : « Si les femmes croient qu’elles ne peuvent pas participer pleinement à notre armée américaine et assumer des rôles de combat, cela aura un impact sur les femmes qui rejoignent notre armée. »

Le commandant Anna Novak, membre des forces armées ukrainiennes qui a entendu M^moi S’exprimant samedi, Carignan a expliqué que les femmes jouent un rôle vital dans les unités de combat de son pays.

Le chef de la logistique d’une brigade motorisée, qui a également servi dans des unités de combat, a déclaré : « Je connais des femmes qui accomplissent avec beaucoup de succès leurs tâches de combat », ajoutant qu’elle connaît au moins 50 femmes qui pilotent des drones contre les envahisseurs russes.

« Beaucoup de femmes s’impliquent parce qu’elles veulent protéger ce qui compte le plus dans leur vie », a-t-elle déclaré lors d’une interview.

Au cours d’autres tables rondes, plusieurs intervenants ont déclaré que le monde était devenu plus dangereux à mesure que les États autoritaires s’unissaient pour soutenir la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine.

Dans son discours d’ouverture, Mélanie Joly, ministre canadienne des Affaires étrangères, a expliqué que la capacité de la Russie à envahir l’Ukraine n’existait « que grâce au soutien matériel de la Chine, aux missiles et drones de la Chine ». L’Iran et les troupes de la Corée du Nord.

Le thème récurrent de la réunion est que si l’Ukraine ne parvient pas à vaincre la Russie, d’autres États seront encouragés à violer l’intégrité territoriale des démocraties, que ce soit par les menaces de la Chine contre Taiwan ou par les revendications territoriales croissantes de la Chine et de la Russie dans l’Arctique.

Lors d’une table ronde sur l’Arctique, le ministre canadien de la Défense, Bill Blair, a noté que les navires chinois cartographiaient les fonds marins et recueillaient des renseignements dans les eaux arctiques.

Au cours de la même séance, l’amiral Linda Fagan, commandant des garde-côtes américains, a expliqué qu’il y avait eu « un changement radical » dans la présence chinoise et russe dans l’Arctique.

« Jusqu’à l’été dernier, un seul navire de recherche chinois était censé se trouver dans l’Arctique ; l’été dernier, il y en avait cinq.

La conférence a également entendu des défenseurs qui ont tenté de résister à la répression dans les pays non démocratiques.

La table ronde d’ouverture de la journée était modérée par Sviatlana Tsikhanouskaya, chef de l’opposition biélorusse en exil, qui a décrit ses luttes quatre ans après une élection présidentielle de 2020 largement dénoncée comme frauduleuse.

Ce pays d’Europe de l’Est a maintenu de nombreuses restrictions et politiques datant de l’époque de l’Union soviétique et est souvent considéré comme la dernière dictature du continent. M^moi Tsikhanouskaya a déclaré qu’elle estime que près de 500 000 Biélorusses vivent actuellement en exil.

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Elle a ajouté que la douleur ressentie par son peuple la pousse à se battre en son nom et qu’après des années passées à frapper aux portes des dirigeants démocratiques occidentaux, elle obtient parfois du succès.

Sviatlana Tsikhanouskaya a cité l’exemple de la Lituanie, qui a accepté en septembre de porter plainte pour crimes contre l’humanité contre le régime autoritaire du président Alexandre Loukachenko.